Все мы немного неандертальцы

Неандертальцы окончательно исчезли 40 000 лет назад, но некоторая их часть все еще существует в нашем геноме: больше половины населения Европы и Азии содержит в своей ДНК около 2% генов вымерших видов — наследие межвидового смешивания.

Однако из всех, оставшихся нам в наследство неандертальских генов, некоторые встречаются чаще. Это обстоятельство заставило ученых задуматься об эволюционном преимуществе одних генов над другими. Исследователи из Стэнфордского университета считают, что союз с неандертальцами обеспечил наш вид генетической защитой от вирусов, с которыми человек столкнулся после того, как покинул Африку.

Когда Homo sapiens начал мигрировать из Африки в Европу и Азию, неандертальцы жили в тех местах уже в течение сотен тысяч лет. Их иммунная система была способна противостоять патогенным микроорганизмам, которые оказались совершенно новыми для наших предков. Гипотеза состоит в том, что, присоединившись к неандертальцам, современный человек заимствовал у них уже проверенные генетические средства защиты от опасных вирусов, а не ждал поколениями, пока его организм приспособится к ним.

Ученые определили более 4500 генов в современной ДНК человека, взаимодействующих с вирусами. Они сравнили этот список с секвенированием неандертальского генома и, таким образом, подтвердили 152 генетических фрагмента, присутствующих в ДНК обоих видов. Эти 152 гена, которые мы унаследовали от неандертальцев, сегодня взаимодействуют с вирусом ВИЧ, вирусом гепатита С и вирусом гриппа А, всеми РНК-вирусами. Новый генетический материал помог нашим предкам бороться с самыми опасными инфекциями.

Поскольку мы знаем, какие гены взаимодействуют с определенными вирусами, мы можем определить характеристики тех из них, что ответственны за древние эпидемии.

Союз с неандертальцами дал нашим предкам генетические инструменты для защиты от новых, неизвестных инфекций.

Здесь же на нашем сайте history-thema.com есть несколько статей о неандертальцах, например эта: «Мустьерская культура — неандертальский палеолит«. Для того, чтобы найти требуемую статью, надо перейти на страницу «Все статьи сайта».