Древнейшее время на территории Армении

Относительно культуры современного человека Homo sapiens знаменательна находка на палеолитической стоянке Ереван I, где были обнаружены принадлежавшие ребенку в возрасте от восьми до двенадцати лет фрагменты черепа и зубы, а также зуб (верхний резец) 30 — 40-летнего взрослого человека.

В эпоху неолита — новокаменного века, когда человек еще пользовался каменными орудиями, но уже умел сажать съедобные растения и разводить домашних животных, на территории Армении и в сопредельных районах Закавказья была распространена Шулавери-Шомутепинская культура (VI — IV тысячелетие до н.э.).

Позже здесь распространилась Кура-Аракская культура (IV — II тысячелетие до н.э.), названная по крупнейшим рекам Закавказья Кура и Аракс, и Триалетская культура, названная по грузинскому поселку Триалети, существовавшая примерно с 2200 по 1500 гг. до н.э.

В V — IV тысячелетии древнее население Армянского нагорья научилось выплавлять медь из руды, то есть, в этих землях наступил бронзовый век, когда большинство орудий люди изготовляли из бронзы — сплава меди и олова. Из поселений бронзового века в Армении известно селище на территории современного города Ереван — возле округа Шенгавит.

На юго-востоке Армении в пещере Арени археологами обнаружена древняя обувь, изготовленная около трех с половиной тысяч лет до н.э. Примечательно, что она практически не имеет отличий от традиционной старой армянской обуви: заостренные на конце мягкие туфли — чарохи, то есть, многие детали традиционного армянского костюма восходят к очень древним временам. Обувь из пещеры Арени, найденная в 2008 г., является самой древней находкой обуви в Европе и Азии.

Люди бронзового века оставили на территории нынешней Армении много типичных для этого периода в Европе и Западной Азии сооружений из массивных каменных монолитов: дольменов, кромлехов, циклопических стен (в которых устойчивость достигается не скрепляющим раствором, а исключительно громадной тяжестью каменных глыб). Особенно много их возле горы Арагац, городов Парпи, Сисиан, Ошакан.

При раскопках поселений и захоронений эпохи бронзового века найдены бронзовые скульптуры, декоративное оружие (например, серебряный топорик из Карашамба), посуда (золотая чаша, на которой изображены львы, из Ванадзора), сувениры (статуэтка в виде лягушки из Лчашена) и даже древние четырехполосные повозки (село Лчашен).

Во II тысячелетии до н.э. население территории нынешней Армении стало выплавлять железо и изготовлять их него орудия. Начался железный век.

В расшифрованных клинописных текстах Хеттского царства XVI — XIII вв. до н.э. неоднократно упоминается располагавшееся на территории нынешней Западной Армении государство Хайаса с находившейся в верховьях реки Евфрат столицей Куммаха (позже собственно древний армянский Кеммах).

Несмотря на отдельные периоды мира, чаще Хеттское царство и Хайаса враждовали и воевали между собой с переменным успехом. Было время, когда хетты обкладывали Хайасу данью, а бывало, что Хайаса наносила им тяжелые поражения. Решительной победы в итоге так и не одержала ни одна из сторон, а в XIII в. Хайаса была захвачена народом хурритов, создавшим в Северной Месопотамии государство Митанни.

В XI в. до н.э. на территории Армянского нагорья в результате объединения местных племенных союзов сформировалось мощное и богатое государство Урарту (о нем на нашем же сайте history-thema.com ЗДЕСЬ) , уже хорошо известное историкам.