История власти Советов и СССР вкратце (часть XIII)

Бюрократизация государственной политики и общественных отношений, ужесточение политического режима после отставки Н. Хрущева и прихода к власти Л. Брежнева и А. Косыгина не могла не вызвать подъема протестных настроений в обществе, за не очень продолжительный период относительной демократизации сделавшем глоток воздуха свободы. Подъем уровня жизни, высокое материальное благополучие большинства советских граждан не давали почвы для каких-либо массовых волнений или крупных мятежей, а наращенный за предыдущие десятилетия мощный аппарат политической охраны подавлял опасные для режима тенденции в самом зародыше. Однако недовольство темными сторонами партийной и государственной политики находило выражение в росте диссидентского движения. В этот период широко распространяются запрещенные и полулегальные произведения различных писателей и импровизированных журналистов, прямо обличающие либо сам существующий строй, либо его пороки. Официальная печать не имела права публиковать произведения такого рода, в связи с чем критическая публицистика издавалась инициативными частными лицами на списанном, но еще работающем, или кустарным образом собранном оборудовании в тайных местах. Затем отпечатанные таким образом сборники не одобряемых властями сочинений распространялись из рук в руки, перепечатывались вручную интересовавшимися ими работниками канцелярских отделений. Вся эта подпольная и полуподпольная печать получила обобщенное название «Самиздат». Помимо запрещенных к распространению или не одобряемых официальной цензурой сочинений авторов-диссидентов через «Самиздат» распространялись также художественные произведения зарубежной литературы, которые партийным руководством были сочтены нежелательными для прочтения советскими гражданами, научные (и псевдонаучные) теории, отличные от официально признанных в СССР. Также на неофициальных студиях записывались и распространялись через третьи руки в грампластинках и кассетах песни различных исполнителей на злободневные социальные темы, о которых официальные пресса и эстрада умалчивали.

Партия и государство активно боролись с распространением «крамольных» произведений. Однако диссиденты и просто свободолюбивые писатели, певцы быстро научились использовать в своих целях характерную слабость бюрократизма как основы политического управления: стремление государственных служащих строго соблюдать видимые формальности, чтобы не «заработать» потенциальный компромат. Закон запрещал только антисоветскую пропаганду, но не критику общественных проблем, и государственным служащим, отнюдь не желавшим возвращения кровавых сталинских лет, когда они были в числе первых жертв политических репрессий, приходилось воздерживаться от резких карательных мер, попыток выдачи недовольства темными сторонами советской жизни за подрывную деятельность. К тому же, риторика партийного руководства сводилась к тому, что Советский Союз достиг во всех отношениях победных высот, все внутренние враги давно побеждены, и какого-либо внушительного антисоветского подполья в стране существовать не может. Это тоже побуждало советские органы государственной безопасности и охраны правопорядка воздерживаться от лишнего инициирования политических дел. Набиравшие большую популярность своей неординарностью и обращенностью к насущным проблемам произведения «Самиздата» и песни неофициальных исполнителей (например, В. Высоцкого), нередко были сами по себе интересны и многим высокопоставленным государственным лицам, в связи с чем государство не предпринимало решительных действий по борьбе с самодеятельным художеством.

Существовали неофициальные организации, ставившие своей целью обеспечить правовую справедливость в советской стране, например, Инициативная группа защиты прав человека в СССР. Некоторые выдающиеся деятели советской науки и культуры бескорыстно использовали свои возможности, близость к высшим партийным кругам для защиты прав граждан, например, академик А. Сахаров.

В основном Партия и государство противодействовали выражению недовольства их политикой осуждением недовольных на собраниях общественных организаций, призывами проявить терпение и не вводить в заблуждение окружающих. Рьяно обличавших или высмеивавших социальные проблемы авторов критиковали в официальной прессе, отрицательно характеризовали по работе, создавали им препятствия в карьерном продвижении. К тем, кто в своих публикациях затрагивал критикой непосредственно советский строй или партийную идеологию, применяли меры уголовного характера, заключая в тюрьмы и лагеря за антисоветскую деятельность, хотя массовых репрессий, как в сталинские годы, не производилось. В период руководства Л. Брежнева особенно широких масштабов достигла применявшаяся иногда и ранее практика принудительного помещения людей, не скрывавших своего недовольства политическим строем, в психиатрические больницы: этим Партия и государство давали понять, что в настоящее время, когда социализм победил окончательно, только психически нездоровые люди могут быть недовольны установившейся общественно-политической системой. Признанных медиками под давлением КГБ нуждающимися в лечении диссидентов подвергали длительному психологическому воздействию с применением психотропных средств, убеждая их стойко отказаться от своих противоречивших официальной идеологии взглядов. Диссиденты, каким-либо образом получившие широкую известность за рубежом, к которым по данной причине нельзя было применить грубые карательные меры, не подорвав политическую репутацию СССР, выдворялись из страны. Так в 1974 г. был принудительно вывезен в ФРГ сыгравший важную роль в разоблачении культа личности И. Сталина А. Солженицын. Изгнанные диссиденты быстро привечались органами безопасности враждебных СССР капиталистических стран и обычно продолжали вести активную обличительную пропаганду против советского строя, которая теперь, однако, оказывалась в зависимости от выделяемого пропагандистам содержания, в связи с чем порой переходила все разумные границы, изображая Советский Союз как некое демоническое логово. Публикации оказавшихся за границей диссидентов нелегально переправлялись в СССР и распространялись подпольным «Самиздатом». Диссиденты активно участвовали в работе американских радиостанций «Голос Америки» и «Радио Свобода», вещавших на разных языках, в том числе на языках народов СССР, и осуществлявших антикоммунистическую пропаганду. Вещание обеих радиостанций было весьма популярным среди советских граждан: не столько из-за изобличительных речей в адрес советской государственной системы (большинство из которых были либо преувеличением, либо откровенной ложью), сколько из-за более объективного, чем в советских средствах массовой информации, освещения событий в остальном мире, и трансляции песен популярных западных певцов и музыкантов, не допускавшихся к распространению в советской стране. Вещание «Голоса Америки» и «Радио Свободы» на территории СССР глушилось, насколько было возможно, советскими радиоустановками, однако интересовавшиеся ими граждане находили различные технические способы улучшить слышимость на этих волнах.

Помимо собственно диссидентов, время от времени из советской страны, вдохновленные их пропагандой, пытались бежать и другие граждане, чувствовавшие себя притесненными на родине. Чтобы пересечь советскую границу официально, требовалось иметь повод и разрешение на выезд, которые могли получить только граждане, имевшие безупречные официальные характеристики и, как правило, значительный карьерный уровень. Лица, недовольные властью, чаще всего получали темные пятна в официальную биографию еще до того как появлялась вероятность дослужиться до открывавшей возможность отправиться за рубеж ступени. И все же время от времени сотрудники дипломатических ведомств, разведки, научные работники, по служебным делам оказавшись за границей, скрывались из поля зрения коллег-соотечественников и контролировавших их поведение резидентов КГБ, обращались с предложением своих услуг к властям страны пребывания, после чего на родину уже не возвращались. Обычные граждане, авантюрно решившие сбежать от ненавистной советской власти, чаще избирали для этого простое нелегальное пересечение границы, для чего им надо было сначала успешно проникнуть в закрытую пограничную зону, затем преодолеть советские патрули и заграждения на государственной границе, а затем – доказать иностранным пограничникам, что они не являются какими-либо злоумышленниками для страны, в которую проникли. С 60-х гг. весьма частым явлением стали попытки насильственных угонов советских пассажирских самолетов за рубеж, в большинстве случаев оканчивавшиеся неудачно. В свою очередь, из капиталистических стран в СССР тоже нередко пытались пробраться считавшие свою жизнь неустроенной в жестких условиях рыночной экономики их уроженцы. Как правило, перебежчики как с той, так и с другой стороны, не умевшие профессионально вести нужную властям пропаганду или не представлявшие значительного интереса для органов безопасности, быстро разочаровывались в своем выборе. После недолгого использования властями в пропагандистских целях советские перебежчики на Запад, не имевшие ни достаточных финансовых средств, ни навыков предпринимательской деятельности, плохо знавшие язык страны пребывания оказывались одни в государстве с безжалостными законами рынка, попадали в еще большую нужду, чем та, в которой пребывали на родине, а западные в СССР попадали под мелочно расписанный контроль советской бюрократической системы, подозрительный взгляд органов государственной безопасности.

Несмотря на общую стабильность в государстве, в период развитого социализма также имели место отдельные волнения в регионах (например, на Кавказе) и антиправительственные акции. В 1975 г. произошел мятеж капитана 3-го ранга В. Саблина на противолодочном корабле Балтийского флота «Сторожевой». Захватив корабль и его командира, В. Саблин со сторонниками повели «Сторожевой» в нейтральные воды Балтийского моря, чтобы оттуда зачитать воззвание к народу с призывом спасти Отечество от опасности, угрожающей со стороны казнокрадов и политических лицемеров. Мятежный корабль был остановлен военной авиацией, В. Саблин по приговору трибунала расстрелян. Подобные события всегда замалчивались в официальных средствах массовой информации, с их свидетелей органы безопасности часто брали подписку о неразглашении. Засекречивались и обстоятельства и истинные масштабы происходивших на территории СССР крупных катастроф, чтобы не волновать население и не давать диссидентам повода для новых подрывающих доверие к советской власти работ. Так, по наиболее убедительным данным, из-за халатности обслуживающего персонала весной 1979 г. произошел выброс спор бактерий сибирской язвы в окружающую среду с секретной военной лаборатории в городе Свердловск (современный Екатеринбург) РСФСР. В результате погибло до ста жителей, преимущественно от легочной формы болезни, однако выдвинутая властями официальная версия назвала причиной вспышки опасной болезни зараженное мясо скота, хотя в таком случае пострадавшие болели бы кишечной формой заболевания.

В конце периода руководства Л. Брежнева СССР предпринял неосторожную внешнеполитическую авантюру, расшатавшую его и без того к тому времени ослабевший бюджет, резко увеличившую число его недоброжелателей на международной арене и ускорившую общий кризис советской системы. Весной 1978 г. в соседствующем с советской Средней Азией Афганистане произошел государственный переворот, в ходе которого был свергнут президент страны Мухаммед Дауд (сам за несколько лет до того свергнувший короля Закир-шаха). К власти пришла местная коммунистическая партия во главе с Нур-Мухаммедом Тараки, ориентировавшаяся в политике на активно поддерживавший ее СССР. Однако первые же попытки провести в Афганистане социалистическое строительство по образцу советского встретили категоричное сопротивление большинства населения. Не отличавшаяся особым богатством страна, занятая высокими и крутыми горами Гиндукуша, лежащая в стороне от традиционных торговых путей, была исключительно консервативна по духу. Большинство ее населения жило натуральным хозяйством, питаясь мясом и молоком животных, которых само разводило, выпекая хлеб из зерна, которое само выращивало, строя жилища из жердей, глины, навоза и природного камня. Людей, умевших читать и писать на родных языках, было очень мало. Высокие и крутые горы сильно изолировали районы страны один от другого, что обуславливало этническое многообразие населения, препятствовало полноценному контролю государственного центра над провинциями. Народы, жившие тяжелым физическим трудом, в большинстве своем небогато, страдавшие от вспышек опасных южных болезней в условиях крайне низко развитой медицины, очень ценили личную свободу, дорожили древними традициями. Их главной поддержкой в трудном бренном бытии, источником надежды была религия. Главной жизненной целью было попадание после смерти в рай – обитель вечного счастья и отсутствия каких-либо страданий как высшее вознаграждение от Бога за исполнение божественных предписаний в земной жизни. Шариат – мусульманский священный закон, был для афганцев главным источником общественных норм и представлений о справедливости. Марксистско-ленинская идеология, которую стала усиленно насаждать пришедшая к власти в стране просоветская партия, была совершенно непонятна большинству афганцев, привыкших к шариатской стабильности. Делиться своим богатством с бедными, оказывать друг другу помощь и поддержку предписывалось и исламским законом, афганские племенные вожди и без марксистского учения были сильно ограничены в своей политике волей народных собраний, зато в идеях социалистического перераспределения собственности, уравнения прав мужчин и женщин, а главное – в учении марксизма о ложности любой религии, афганцы усмотрели посягательство на самое святое для них – исламское вероисповедание. Попытки проводить марксистскую политику в провинцию очень быстро привели к вспыхнувшим по всей стране вооруженным мятежам. Организованные группы повстанцев стали базироваться и вооружаться на территории соседнего Пакистана – государства, строй которого был основан на исламских религиозных законах, всю «холодную войну» занимавшего резко антисоветскую позицию. Солидарность с участниками исламских контрреволюционных групп Афганистана – моджахедами (от арабского «муджахид – ведущий джихад (священную войну за религию)»), стали проявлять мусульманские народы по всему миру, в Афганистан потянулось множество бойцов-добровольцев, финансовая помощь из разных мусульманских стран. Активную поддержку исламской контрреволюции в Афганистане стали оказывать и государства НАТО, надеявшиеся получить очередной антисоветский оплот у южных границ СССР.

Прокоммунистическая армия Афганистана сражалась вяло, из нее началось массовое дезертирство солдат – таких же воспитанных в глубоких религиозных традициях афганцев. Осенью 1979 г. наиболее радикальная внутрипартийная группировка во главе с Хафизуллой Амином совершила убийство не сумевшего справиться с наступлением исламской оппозиции Н.-М. Тараки. Придя к власти, Х. Амин попытался выправить ситуацию путем жестоких репрессий и открытых гонений на религию, чем только усугубил обстановку. Наступление оппозиции принимало все более грозные обороты, одновременно с тем Х. Амин был склонен проводить собственную политику без особой оглядки на традиционно диктовавший волю своим союзникам СССР. Становилось ясно, что просоветский режим в Афганистане вот-вот падет под ударами моджахедов, союза с которыми искала НАТО. Перспектива появления у советских границ ориентировавшегося на враждебный капиталистический мир государства в тот период, когда социализм, казалось бы, победил бесповоротно, и бояться больше нечего, да еще и возле известной своими противоречивыми политическими настроениями мусульманской Средней Азии, совершенно не радовала советское руководство. В связи с этим, несмотря на возражения некоторых членов ЦК КПСС, было принято решение полностью поместить афганские дела под контроль Москвы. В конце декабря 1979 г. по решению Политбюро ЦК КПСС в Афганистан начался ввод советских войск, названный «ограниченным контингентом». В советской прессе это преподносилось как «интернациональная помощь братскому народу Афганистана против буржуазной интервенции» (под «интервентами» подразумевались воевавшие на стороне афганских моджахедов добровольцы из разных мусульманских стран). 27 декабря при армейской поддержке боевые спецподразделения КГБ взяли штурмом укрепленную резиденцию Х. Амина Тадж-бек, сам Х. Амин при этом был убит (в СССР официально было заявлено, что Х. Амин, попытавшийся незаконно узурпировать власть, был свергнут народным восстанием и казнен). Поставив во главе просоветского Афганистана полностью лояльного СССР Бабрака Кармаля, советские войска повели масштабное наступление на моджахедов и вскоре заняли основные стратегические области страны.

Однако быстро выяснилось, что советское руководство, не считавшее установление марионеточного режима в относительно небольшом, слабо развитом и экономически отсталом государстве у своих границ серьезной проблемой, недооценило очень высокий боевой дух афганцев и их глубокую религиозность – даже более глубокую, чем у жителей Средней Азии перед установлением в ней советской власти. Ввод советских войск вызвал в Афганистане подъем религиозных и патриотических чувств. Большинство афганцев восприняло это как агрессию иноверцев, прямое и грубое посягательство на их религиозные устои со стороны чужаков. Местные просоветские войска показали крайне низкую боеспособность, становилось очевидным, что без помощи Советской Армии режим афганских коммунистов не просуществует и нескольких недель. Поддержка режима быстро превратилась в прямую войну Советской Армии со всем афганским народом, в среде которого простые обыватели хвастались друг перед другом, у кого сколько родственников приняло мученическую смерть в священной войне, отправившись к лучшим благам рая. Желание остановить и изгнать чужаков, посмевших распоряжаться на их родной земле, сочеталось у афганцев с привычным духовным стремлением заслужить божественную милость, завершить свой жизненный путь наилучшим образом и получить вечные блага в раю. Крутые и высокие горы, пронизанные многочисленными пещерами, узкими расщелинами, никакой армии было не под силу полностью взять под контроль. Исторически Афганистан никогда целиком не контролировался ни одной державой, даже владевшей Индией и современным Пакистаном Британской империей; афганские горцы не только эффективно отражали притязания на власть над собой более сильного противника, но и сами в былые времена совершали грозные походы на соседние цветущие страны Востока, в том числе завоевывали Индию и Иран. В промежутках между войнами с соседними странами полунезависимые афганские племена нередко вступали в стычки и сражения между собой. Используя сложный рельеф местности, где было нетрудно укрываться, притворяясь в обычное время мирными пастухами и земледельцами, афганские моджахеды развернули активные партизанские и полупартизанские действия против советских войск, получая информацию от местного населения. Советские гарнизоны постоянно подвергались ночным обстрелам, военные колонны регулярно попадали в хорошо организованные засады в узких горных проходах, на улицах селений и городов, солдаты и техника подрывались на минах, в том числе самодельных. Авиация несла потери от скрытых в труднодоступных горах зенитных пулеметов и переносных зенитно-ракетных комплексов, поставлявшихся моджахедам из стран НАТО. Ряды моджахедов быстро росли за счет присоединявшихся к ним новых и новых добровольцев из местных жителей и солидарных с их борьбой граждан других мусульманских стран. На территории соседнего Пакистана продолжалась дислокация запасных баз, оттуда же главным образом поступала помощь оружием и медикаментами, туда уходило большинство афганских беженцев. Сообразно росту числа моджахедов и возрастанию интенсивности военных действий увеличивался и «ограниченный контингент» советских войск, в конце концов превысивший 100 тыс. военнослужащих. Высокая боевая активность моджахедов, которых советские военные называли местным словом «душман – враг», и явная неспособность правительства Б. Кармаля удержать власть без поддержки Советской Армии приводили к все более затягивающемуся, изнурительному характеру войны. В Афганистане против советских военнослужащих, как прежде против американских во Вьетнаме, стали играть психологические последствия охватившей развитые страны после Второй Мировой войны беллумафобии: избегания открытого ведения войн собственными силами из опасения спровоцировать новый глобальный вооруженный конфликт. Как уже говорилось, СССР поддерживал наравне с США свою мировую гегемонию, финансируя лояльные себе государства в региональных конфликтах и угодные политические группировки во внутренней борьбе в странах третьего мира, поставляя союзным сторонам оружие, направляя в поддержку дружественных режимов военных инструкторов и ограниченные воинские контингенты для подавления местных антиправительственных выступлений. Но после 1945 г. никому не объявлял открытой войны. Как следствие, Советская Армия при ее мощном вооружении и высокопрофессиональной теоретической подготовке кадров, спустя поколения после Второй Мировой войны утратила былой воинский дух. Абсолютное большинство военнослужащих несло службу, тщательно изучая военное дело в кабинетах, усиленно практикуясь на учебных полигонах, но никогда не участвовало в реальных боях. Афганская кампания, из типичной поддержки союзного режима вдруг переросшая в настоящую открытую войну, показала, что при всех своих мощных вооружении и теоретической подготовке советские войска имели гораздо меньшую волю к борьбе, чем противостоявшие им в большинстве неграмотные, одетые в сшитые вручную обыкновенные сельские костюмы моджахеды. Армия, в 1945 г. бравшая нацистский Берлин, в 80-е гг. топталась в горных долинах Афганистана и никак не могла подавить ожесточенное сопротивление даже не имевших единого руководства местных ополчений. Моджахеды, с детства привыкшие к тяжелому местному быту и опасностям, тяготы нескончаемой войны переносили легче, чем многие профессиональные советские военнослужащие, оказавшиеся в непривычном климате, среди совершенно чужой культуры, не готовые к постоянному ожиданию смертельной опасности из-за каждого угла. Рядовой и сержантский состав Советской Армии комплектовался по призыву, и это значило, что солдат, отслужив установленные законом два года, демобилизовывался. Поэтому затяжная война требовала отправления в кровавое пекло новых и новых партий советской молодежи. На общем торжественно-безмятежном фоне повседневной советской жизни, уверенности, что все большие трудности и тревоги уже позади, не к месту зловеще смотрелись время от времени появлявшиеся в каждом городе и районе похоронные процессии с военными цинковыми гробами, инвалиды в военной форме на улицах. Пережившим войну и вернувшимся домой из афганской командировки военнослужащим особенно тяжело и оскорбительно было снова выполнять директивы не нюхавших пороха начальников, сталкиваться с высокомерием чиновников-бюрократов, они особенно критично воспринимали текущую реальность в своей стране. Немало участников военных действий в Афганистане, разочаровавшись в декламируемых Партией ценностях, вступало на преступный путь. «Братская помощь» афганскому народу, очень похожая на агрессию, сильно подорвала международный престиж СССР. Вывода из Афганистана советских войск потребовала Генеральная Ассамблея ООН. Многие страны бойкотировали проходившие в Москве Летние Олимпийские игры 1980 г. Подорван авторитет СССР был в странах мусульманского мира, многие из которых прежде видели в советской стране надежного союзника против экономических и военных попыток Запада диктовать им свою волю. Наоборот, сопротивление афганских моджахедов впоследствии стимулировало развертывание не в одной населенной мусульманами стране религиозно-политических движений, задавшихся целью свержения как ориентирующихся на сближение с Западом, так и на сближение с СССР (и затем Россией) местных правящих режимов. Независимые от военно-экономических гегемонов мира исламские партии стали превращаться в третью силу, действующую на арене мировой политики.

10 ноября 1982 г. 75-летний Л. Брежнев умер. Через два дня внеочередной Пленум ЦК КПСС избрал генеральным секретарем ЦК Партии Юрия Андропова, незадолго до того возглавлявшего КГБ и в 1979 г. бывшего одним из главных инициаторов введения советских войск в Афганистан. В ЦК Партии большинство членов уже хорошо понимало, что бюрократическая система управления огромным государством вступает в полосу острого кризиса, и необходимо как можно более скорое решение назревших проблем, принятие мер по усилению контроля над деятельностью государственных чиновников. В то же время сам принцип управления государством, обеспечивавший высшим должностным лицам стабильное положение и безбедную жизнь, никто менять не хотел. Ю. Андропов – сам представитель высшей бюрократии и профессиональный надзорщик, в этом отношении полностью удовлетворял всем чаяниям: навести порядок в управленческой системе, но ее саму не изменять. На должности председателя Совета Министров СССР остался тот же занявший ее после смерти А. Косыгина Н. Тихонов. Тем не менее, первые же шаги по наведению порядка в управлении Ю. Андропов начал с карательных мер. По его инициативе из ЦК КПСС был выведен ряд лиц, зарекомендовавших себя особенно дерзкими злоупотреблениями, в том числе «любимец» Л. Брежнева Н. Щелоков, бывший министр внутренних дел, репутация которого была подорвана в связи с попытками его заместителей воспрепятствовать расследованию скандального убийства милиционерами сотрудника КГБ на станции московского метро Ждановская в конце 1980 г. Расследование служебной деятельности Н. Щелокова выявило совершенные тем и его приближенными многочисленные хищения государственного имущества. Через два года после смерти своего покровителя Н. Щелоков, дольше всех других руководителей возглавлявший МВД СССР, много сделавший для создания классического положительного образа советского милиционера, был исключен из КПСС и вскоре застрелился из охотничьего ружья на своей даче. Еще раньше покончила с собой его жена. Наряду с выведением одной из ключевых фигур брежневского руководства из высших эшелонов власти символичным событием «андроповской чистки» стал смертный приговор директору одного из крупнейших продуктовых магазинов СССР «Елисеевский» в Москве Ю. Соколову, обвиненному в хищениях государственного имущества в особо крупных размерах. Примечательным было то, что дело Ю. Соколова полностью расследовалось КГБ, как шпионаж или диверсия, хотя обычно дела о крупных хищениях государственного имущества находились в ведении специального подразделения МВД – ОБХСС (Отдел по борьбе с хищениями социалистической собственности).

Помимо развернувшейся в период руководства Ю. Андропова безжалостной чистке колоссальной системы управления от коррумпированных и безответственных должностных лиц, сопровождавшейся многочисленными позорными увольнениями и арестами, происходило ужесточение трудовой дисциплины. Сотрудники милиции обращали внимание на всех взрослых трудоспособных граждан, в рабочее время праздно находившихся на улицах, составляя протоколы о нарушении на тех, кто прогуливал работу. Могло даже показаться, что на горизонте замаячило возвращение суровых сталинских времен с их жестким контролем над добросовестностью службы и исполнения трудовых обязанностей. Однако большинство советских граждан, уставших от бюрократического засилья и безответственности чиновников, встретило политику Ю. Андропова с воодушевлением. К тому же, по предложению Ю. Андропова все же были проведены некоторые изменения в системе государственного управления народным хозяйством: для большого числа советских предприятий в порядке эксперимента были ослаблены сковывавшие хозяйственную инициативу централизованное планирование выпуска продукции и ее государственное распределение, им было предоставлено право более свободного установления цен. Однако 9 февраля 1984 г., проруководив страной год и неполные три месяца, Ю. Андропов умер. На состоявшемся 13 февраля пленуме ЦК КПСС генеральным секретарем был единогласно выбран близкий друг покойного Л. Брежнева Константин Черненко. В целом К. Черненко продолжил курс Ю. Андропова на ужесточение верховного партийного контроля над государственным управлением, усиленную борьбу с коррупцией и хищениями, однако к моменту избрания главой Партии был уже тяжело болен. Из остававшихся сил пытаясь сохранять влияние на ситуацию в стране, новый генеральный секретарь ЦК КПСС бóльшую часть времени проводил на лечении и отдыхе. При нем вступило в свой апогей расследование массовых хозяйственных злоупотреблений и хищений хлопка в Узбекистане (так называемое «Узбекское дело»). 10 марта 1985 г. К. Черненко умер.