Абсолютное большинство времени своего существования человечество пребывало в так называемом каменном веке — эпохе, когда большинство орудий труда изготовлялись из природного камня. Камень плохо поддается обработке, каменные орудия не могли быть сложными. Для первобытного человека они большей частью лишь заменяли отсутствующие у него острые когти или клыки, служащие приспособлением к окружающей среде у животных. Посредством разума и ловкости рук человек, не имея естественных приспособлений для длительного выживания в окружающей природе: быстрых ног, когтей, плотного шерстного покрова, приспосабливался к жизни в природе сам, изготовляя оружие для охоты и защиты от хищников, орудия для разделывания охотничьей добычи, строя жилища, разводя огонь и сшивая теплую одежду из шкур животных. Человек был, по сути, частью окружающей дикой природы, хотя и очень уникальной. Он занимал свое место в экосистеме, питался лишь тем, что мог в дикой природе добыть или собрать, испытывал угрозу со стороны крупных хищных животных, жил немногочисленными родственными общинами, благополучие и сама жизнь которых находились в прямой зависимости от наличия естественных источников пищи (чаще всего — стад диких травоядных животных), которые люди не могли преумножать по своей воле. В эпоху палеолита человеческие общины редко жили на одном и том же месте, а постоянно переходили с одного местожительства на другое вслед за миграциями служивших им пищей диких животных. Поэтому большинство раскопанных археологами поселений людей древнекаменного века представляют собой так называемые стоянки — места временного жительства общины, остановившейся здесь во время продолжавшегося всю ее жизнь движения по следам диких быков, оленей, лошадей — традиционных объектов охотничьего промысла.
Около 11 тыс. лет назад закончилась последняя ледниковая эпоха; климат на планете сильно потеплел, стал более влажным, и прежде покрывавшие большую частью суши саванны и тундростепи, бывшие естественными пастбищами для огромного количества разнообразных копытных животных, резко сократились в площади. Их прежние места заняли густые массивы лесов. Из-за сильного сокращения пастбищ сократилась и численность служивших людям пищей крупных травоядных, а многие из них (мамонт, гигантский олень, шерстистый носорог) вскоре вовсе вымерли. Однако потепление климата стало причиной того, что у людей появилась иная возможность обеспечивать свое существование: возделывать землю и сеять съедобные растения. Возникли земледелие и скотоводство, которые еще через тысячи лет стали давать прибавочный продукт, обеспечивая общее благосостояние человеческих общин, оставляя тем больше времени на досуг и дальнейшее совершенствование своего быта. Сначала человек стал изготовлять более совершенные — шлифованные и сверленые, каменные орудия (эпоха неолита, длившаяся примерно с X до IV тысячелетия до н.э.). Усовершенствование орудий труда позволяло еще более облегчить быт и поднять производительность хозяйства, а значит, опять-таки способствовало появлению новых — еще более сложных изобретений. Так начался технический прогресс человечества. Около начала IV тысячелетия до н.э. люди научились обрабатывать медь, обнаружив, что ее, в отличие от других твердых природных материалов, не надо долго и нудно оббивать, точить, шлифовать, чтобы придать изделиям из нее нужную форму. Достаточно было хорошо нагреть ее, чтобы размягчить, а затем, нанося удары, просто выбить нужное орудие: топор, нож, наконечник копья, мотыгу, причем при простоте обработки форма медных изделий становилась еще более точная, чем форма каменных. Затем изделие остывало и приобретало нужную твердость. Так начался медный век, или халколит, или энеолит. Но медь все же имеет свои недостатки: орудия из нее через некоторое время стачивались, сплющивались, приходя в негодность, а выплавлять ее из руды в те далекие времена было нелегко. И уже в первой половине IV тысячелетия до н.э. люди научились сплавлять ее с другим металлом — оловом.
Так была изобретена бронза — сплав ковких и легкоплавких металлов меди и олова. Вместе они давали достаточно прочный материал, орудия из которого не изнашивались очень долго. В течение нескольких столетий на большей части территории Евразии бронзовые орудия широко распространились, вытеснив медные и каменные. Наступил бронзовый век — время начала формирования классового общества, интенсивного технического прогресса, первых цивилизаций. Он длился примерно с IV тысячелетия по 1200 г. до н.э.
Бронзовыми орудиями люди легко, как никогда за прежние тысячелетия, вспахивали обширные земельные площади, вырубали лесные массивы под поля и пастбища, изготовляли из бронзы грозное оружие и доспехи, позволявшие надежно защищать плоды своего труда. Практически везде, где распространились бронзовые орудия, производящее хозяйство: скотоводство и земледелие, вытеснило присваивающее (охоту, рыболовство, собирательство). Обильные урожаи снабжали население большим количеством пищи, голодные периоды случались теперь намного реже, чем в каменном веке, к тому же, урожая вырастало столько, что продукты стало можно запасать на плохой случай. От улучшенного в сравнении с прежними временами питания люди стали здоровее, поэтому рожали больше детей, не боясь, кроме того, что их нечем будет кормить. И население Евразии, регионы которой преимущественно и были охвачены распространением бронзовых орудий, быстро стало увеличиваться в числе. Человеческие общины стали жить теснее, чаще контактируя между собой, вырабатывая общий традиции и нормы поведения, перенимая друг у друга языки. Кроме того, в той или иной степени все население теперь зависело от месторождений медных и оловяных руд, из которых мастера выплавляли необходимые для производства бронзы металлы. Поэтому разные племена, населявшие обширные территории, были вынуждены экономически льнуть к определенным регионам, где находились ближайшие к ним такие месторождения, находить общий язык друг с другом, чтобы свободно закупать медь и олово либо готовые бронзовые изделия непосредственно у производившей их общины, либо перекупать их через третьи племена. Все это способствовало консолидации обширных масс людей, формированию сходных культур и языков на больших территориях. Так складывались этносы.
Бронзовый век — период в истории человечества, когда в хозяйстве преобладали орудия из бронзы, делится на ранний, средний и поздний. Ранний охватывает период с XXXV — XXXIII вв. до н.э. по XXVI — XXV вв. до н.э. В это время распространяются добыча медной руды и переплавка меди в бронзу на Южном Кавказе, в Малой Азии, на Балканском полуострове и в Карпатах, на островах Эгейского моря. Весь этот весьма обширный регион, где впервые распространились бронзовые изделия, называется условно Циркумпонтийской (т.е., расположенной кругом около Средиземного и Черного морей) металлургической провинцией. Поскольку бронза — материал, хорошо сохраняющийся, мало поддающийся временнóму химическому разрушению, производство химического анализа древнейших бронзовых изделий очень затруднено. Поэтому точно нельзя сказать, какие из бронзовых археологических находок самые древние. По одной версии — это находки, сделанные в Ираке и Иране, по другой — это некоторые изделия Майкопской культуры, племена которой населяли Северный Кавказ, степи Поднепровья, Крым и северо-западное побережье Черного моря. Таким образом, сейчас неизвестно, в каком именно регионе впервые была изобретена бронза. Возможно, ее начали производить самостоятельно сразу в нескольких регионах.
Наиболее высокое культурное развитие в эпоху ранней бронзы получило население юго-запада Азии и юга Европы. Это и понятно: здесь был более благоприятный для хозяйствования круглогодично теплый климат, имелись обширные площади удобной для орошения лишенной густых лесных массивов земли. Площадь пустынь в то время была меньше, и многие области, где сейчас простираются безжизненные пустыни, тогда покрывали саванны. Здесь особенно интенсивно шел процесс формирования человеческих этносов, общины людей, связанные необходимостью масштабного коллективного труда по орошению земель и охране хозяйственных угодий от врагов, особенно тесно сплачивались, образуя многотысячные политические объединения. Здесь особенно было выражено классовое разделение общества, так как общественный быт усложнился настолько, что определенными делами должны были заниматься профессионалы, посвящающие этому основную часть своего времени. Здесь появились города, письменности, Харрапская цивилизация в Индии и первые государства шумеров в Месопотамии, а на соседствующей территории Африки — древнее египетское царство. В северных же степях Евразии в эпоху ранней бронзы сложилась другая — менее развитая, но тоже богатая и влиятельная культурная область: область расселения племен воинственных скотоводов-кочевников, простиравшаяся от Карпат до Алтая.
С XXVI — XXV по XX — XIX вв. до н.э. добыча меди, олова, выплавка из них бронзы и изготовление бронзовых изделий распространяются в более северные области Евразии, хотя наибольшая плотность разрабатываемых медных и оловяных рудников сохраняется в Восточном Средиземноморье и на Кавказе. Это — период средней бронзы. В это время происходит расцвет ближневосточных цивилизаций, в частности, Аккадского царства в Месопотамии, которое затем сменяется Вавилонским царством.
На рубеже III — II тысячелетий до н.э. медных и оловяных рудников и кузниц становится так много, что в Средиземноморье и на Кавказе формируется ряд уже независимых друг от друга районов металлургии. Новые мощные центры производства бронзы и изделий из нее появляются в Западной Европе, в Восточной Азии. Это — период поздней бронзы. В Евразии появляются новые цивилизации: государство Шан-Инь в Китае, Минойская, Элладская и Микенская цивилизации на Балканском полуострове — архаичные прототипы древнегреческой культуры. Культура и технологии, а с ними общее благосостояние населения Евразии продолжают возрастать. Продолжается технический прогресс, совершаются новые открытия и изобретения. Так, кем-то, чье имя в истории, конечно, не сохранилось, был изобретен кузнечный мех — орудие очень полезное в хозяйстве и промышленности, но ставшее на определенный период причиной гибели множества людей, упадка и разрушения ряда древних цивилизаций. Кузнечным мехом пламя в кузнице раздували до особенно высокой температуры, первоначально позволявшей быстрее плавить медь и делать ее особенно податливой для обработки. Но затем некоторые народы сделали удивительное открытие: оказалось, что из гораздо более распространенной в природе, чем медная, железной руды с помощью кузнечного меха можно выплавлять железо — другой металл, доселе неизвестный человечеству. И потом его обрабатывать как медь. Железо не только было более доступным: изделия из него получались несравненно прочнее, чем из меди и бронзы. Да, оно было более тугоплавким, чем медь, но эта проблема с распространением кузнечного меха была устранена. Использовавшие его народы стали постепенно переходить с бронзовых орудий на железные. А затем стали изготовлять железное оружие: мечи, наконечники копий, латы. Против вооруженных железом воинов соперники с бронзовым оружием были бессильны: прочные и тяжелые железные мечи легко рассекали бронзовые доспехи. И народы, в быту которых железо получило широкое распространение, отправились покорять мир, искать себе новые территории для расселения, так численность их возросла настолько, что на прежних землях становилось тесно.
В первую половину XII в. до н.э. многочисленные народы, жившие на востоке Европы, двинулись с железным оружием в руках завоевывать богатые города и государства Восточного Средиземноморья. Под их ударами рушится Микенская цивилизация в Древней Греции. Теснимые ими другие народы и племена (т.н. народы моря) переселяются в Малую Азию и на Ближний Восток, где, стремясь отвоевать себе новую родину, обрушиваются на местные древние величественные цивилизации. Под их ударами исчезает Хеттское царство, а могущественный Древний Египет теряет былую славу и лишается своих позиций на восточном побережье Средиземного моря. Один из народов моря — филистимляне, сражавшиеся с населением находившегося в Восточном Средиземноморье Израильско-Иудейского царства, упоминается в Библии. Время этих разрушительных завоеваний, продолжавшееся около половины столетия, называется катастрофой бронзового века. Следствием ее стал общий цивилизационный упадок в области, ею охваченной: забылись многие прежде развитые искусства, были разорены огромные хозяйственные территории. Однако через пару веков началось постепенное возрождение обращенных в руины цивилизаций: используя уже более совершенные, чем бронзовые, железные орудия, люди восстановили хозяйство, и культурно-технический прогресс пошел далее даже еще более высокими темпами, чем прежде. К середине I тысячелетия до н.э. железные орудия вытесняют бронзовые на большей части территории Евразии, а также в Африке. Бронзовый век заканчивается, и наступает эпоха, известная как железный век.
Получение олова, более сложный процесс, чем получение меди, без олова нет бронзы. Так где древние мастера брали олово? Бронза — ключевой вопрос истории, он не прояснить до сих пор. Статья конечно увлекательная, для гуманитариев и ботаников, но не для инженеров.
Сейчас встречается мнение, что мы проживаем катастрофу бронзового века. Мир также в огне войны. Лишь оружие другое. История повторяется.
Бронзу можно было легко плавить в те времена и люди быстро научились делать из неё разные изделия.
Сейчас, забавно слышать о том, что бронзой вспыхивали землю. Как никак, но это цвет.мет. Представляю, что надо было сделать тогда, чтоб переплавить руду в медь. Сейчас, в домашних условиях сложно, а тогда ….
А зачем сегодня делать это дома? Сейчас мы имеем более высокие технологии, кустарное производство здесь ни к чему.
Как много загадок хранит эпоха бронзы и как интересно узнавать события давно прошедших дней.
Хорошая интересная познавательная статья. Сам интересуюсь этой темой поэтому и интересно.
Описать целую эпоху короткой статье? И все же автору это удалось!
Ваши статьи интересны, как дополнительный материал на уроках. Эта статья не исключение. Спасибо!
Благодарим за оценку.admin