За что судили президентов

Импичмент (от английского «обвинение») — процедура, зародившаяся в Англии в XIV веке, предусматривает предъявление обвинения любому, кто совершил правонарушение и занимает государственную должность. Он используется во многих странах мира, включая Бразилию, Индию, Филиппины, Россию и Южную Корею. Однако в Европе его нет в таких странах, как Франция и Бельгия.

«Власть импичмента дана этой Конституцией для наказания высокопоставленных преступников». Так Джеймс Айрделл, помощник судьи Верховного суда во времена Джорджа Вашингтона, вкратце раскрыл полномочия, которыми мог пользоваться американский Конгресс для импичмента президентам, вице-президентам, министрам и судьям.

Отцы-основатели, принимавшие участие в разработке Конституции США 2 июня 1787 года, санкционировали право судить президента за «халатность или невыполнение своих обязанностей». В частности, Палата могла объявить импичмент высокопоставленному государственному чиновнику за «государственную измену, коррупцию или другие тяжкие преступления» простым большинством голосов, в то время как Сенат имел право принять или отклонить предложение большинством в две трети голосов.

Но что подразумевается под «тяжкими преступлениями»? Несколько расплывчатое определение, которое всегда вызывало жаркие споры в юриспруденции США. Самая популярная интерпретация состоит в том, что «подсудимый» — это тот, кто предал доверие граждан, совершив злоупотребления властью или нарушив Конституцию. Однако в американской истории только два президента фактически оказались вовлеченными в процесс импичмента, но ни одному из них в конечном итоге не пришлось покинуть свой пост.

Первым, на ком «проверили» эту статью Конституции в 1868 году, был демократ Эндрю Джонсон (1808-1875). Республиканец Авраам Линкольн выбрал его своим заместителем по случаю своего второго президентского срока. Намерение состояло в том, чтобы способствовать национальному умиротворению, дабы избежать дальнейшего обострения разногласий между республиканцами (в основном северянами) и демократами (в основном южанами), сформировавшимися во время гражданской войны.

Но в 1865 году убийство Линкольна внезапно открыло путь Джонсону на пост президента. И сразу же начались политические разногласия: радикальные республиканцы, правившие Конгрессом, были против президента-демократа. Гражданская война только что закончилась, и нужно было решить, как поступить с побежденными южными штатами. Джонсон, относившийся к требованиям южан лояльно, настаивал на их немедленной реинтеграции в Союз.

Вместо этого республиканское большинство в Конгрессе потребовало жесткого контроля над территориями повстанцев при помощи военной силы. Президент попробовал обойти проблему, апеллируя к своему посту главнокомандующего вооруженными силами и пытаясь навязать мягкую линию. Это вызвало возмущение военного министра Эдвина Стентона, которого поддерживали его товарищи по партии в Конгрессе. Отношения между ними становились все более напряженными, пока Джонсон не пригрозил уволить министра.

В 1867 году депутаты-республиканцы в ответ приняли Закон о сроках полномочий: положение, наложившее жесткие ограничения на увольнение президентом министров. Но Джонсон все равно решил убрать Стентона. Реакция республиканцев не заставила себя долго ждать: обвинив президента в злоупотреблении властью за неуважение к высокому государственному посту, Палата представителей проголосовала за начало процедуры импичмента. Джонсон предстал перед судом, но обвинительного приговора не последовало, так как для этого не хватило всего одного голоса.

Однако его политическая карьера на этом этапе зашла в тупик: на второй срок он уже не избирался. В 1968 году президентом стал Уллис Грант.

Кстати, именно при Эндрю Джонсоне в 1867 году США купили у России Аляску. О том, как россияне впервые вышли на Аляску, можно прочитать здесь же на history-thema.com в статье: Кровавый мех: Ситкинская война.

Спустя более чем столетие 42-й президент Соединенных Штатов Билл Клинтон также прошел через импичмент из-за обвинения в сексуальных домогательствах.

Как и Джонсона, Клинтона в конечном итоге спасли в Сенате, где Великая старая партия (Республиканская) не нашла голосов, необходимых для вынесения приговора. Защитная стратегия его адвокатов и тактика публичного выражения боли оказались успешными: несмотря на бурю в СМИ, в то время популярность Клинтона достигла пика в 70% — самого высокого уровня, которого он когда-либо достигал. И редко какой президент заканчивает свой последний срок с таким одобрением.

Дональд Трамп стал третьим президентом, прошедшим через импичмент, причем дважды, и для него все закончилось удачно. В нашей ленте-Дзен статья о Д. Трампе: В кого Дональд Трамп такой предприимчивый.

Президенту России Борису Ельцину импичмент пытались объявить в 1999 году. Его обвиняли по пяти пунктам. Ни по одному из них не набрали необходимых голосов.