Начало правления династии Стюартов: на пути к революции

В XV – XVI вв. в экономике Англии все более значимое место занимает капиталистическое производство, чему способствовало начавшееся в этот период освоение английскими мореплавателями Мирового океана, ввоз в страну по морю ценных товаров из далеких стран. Это стимулировало развитие городской торговли, так как заморские товары сбывались на городских рынках. Разбогатевшие торговцы подчиняли себе цеха (производственные объединения) городских ремесленников, гарантируя стабильную оплату труда тех, или открывали новые производственные предприятия, набирая туда работников за сдельную плату. Интенсивно работавшие фабрики с наемными работниками (мануфактуры) производили больше продукции, чем традиционные бюргерские цеха, в которых каждый труженик работал сам на себя, сам искал себе рынок сбыта и сам продавал свой товар. Работники мануфактур, не отвлекавшиеся на торговые дела (сбытом товара занимался хозяин), имели больше времени на производственный труд, а гарантированная оплата продукции соответственно ее количеству побуждала их стараться производить больше. Мануфактуры постепенно вытесняли существовавшее веками цеховое производство, и предприниматели – буржуазия, становились все более влиятельной прослойкой в английском обществе.

Одновременно с тем происходило и усиление королевской власти, которая в Англии и без того была значительно влиятельнее, чем в большинстве других стран Европы. Увеличивавшие свое финансовое благосостояние буржуа платили налоги в королевскую казну, и у монархов появлялось все больше средств на содержание личной гвардии, составлявшей противовес далеко не всегда послушным феодальным войскам королевских и нижестоящих вассалов, на щедрое жалованье чиновникам, на подкуп способных поколебать властный авторитет короля заседавших в Парламенте (верховном представительном органе) аристократов от разных земель и церковных иерархов. Решительное установление в Англии монархического абсолютизма произошло в правление деспотичного и экспансивного короля Генриха VIII Тюдора (1509 – 1547), что наивысшее выражение нашло в принятом в 1534 г. под королевским давлением парламентском акте об отделении английской церкви от католической и провозглашении короля ее главой вместо Папы Римского. В то время в католической Европе это рассматривалось как невообразимое кощунство, но попытавшиеся воспротивиться церковной политике Генриха VIII сановники, в том числе ближайшие к нему люди, уважаемые в стране лица были без жалости казнены (среди жертв оказался и виднейший европейский гуманист Томас Мор). В Англии сформировалась особая церковь, впоследствии получившая название англиканской. Она вобрала в себя основы протестантского вероучения швейцарских проповедников У. Цвингли и Ж. Кальвина с их отрицанием святого посредничества между Богом и людьми, сложных церковных обрядов, почитания икон, заявлением об изначальной предопределенности судьбы человека, включая загробную жизнь, и представлением о добрых и греховных делах только как внешних признаках спасения или погибели его души. В то же время от католического прошлого она унаследовала удобные королевской власти строгое административное единоначалие, подчиненность всех приходов общей организации.

Интенсивное экономическое развитие страны вследствие укрепления предпринимательского класса, упрочение ее единства за счет усиления власти короля и его чиновников привело к тому, что Англия при королеве Елизавете I Тюдор (1558 – 1603) превратилась в одну из передовых европейских держав, начала активное освоение Мирового океана, оспаривая морскую гегемонию Испании (с которой успешно выиграла войну). Также издревле в вассальной зависимости от Англии находился Уэльс – область на западе от нее, где проживает кельтский народ, происходящим от древнейшего – доанглосаксонского, населения Британии. С Уэльса был родом основатель династии Тюдоров Генрих VII, а непосредственным правителем этой земли – Принцем Уэльским, по традиции являлся наследник английского престола. В елизаветинскую эпоху активно развивалась английская общенациональная культура, связанная с именами таких гениев пера как Фрэнсис Бэкон и Уильям Шекспир.

Однако, хотя это на первый взгляд может показаться парадоксальным, блистательное экономическое, политическое, культурное развитие Англии в указанный период обернулось бедствием для очень широких слоев ее населения – так называемых копигольдеров, составлявших большинство английского крестьянства. Дело в том, что копигольдеры являлись потомками крепостных крестьян, освобожденных лично, но продолжавших пользоваться землей, находящейся в собственности помещиков. Это положение передавалось по наследству. За пользование землей феодалов копигольдеры отдавали хозяевам земли часть урожая. С началом развития капиталистических отношений в экономике знатные землевладельцы стремились не отстать по финансовой состоятельности от купцов и промышленников. Развивающиеся в городах мануфактуры постоянно требовали сырья для своего производства, в особенности – овечью шерсть для изготовления пряжи, тканей, одежды, так как текстильная продукция пользовалась наибольшим спросом. Стремясь удовлетворить растущие спросы городских предпринимателей и повысить собственное благосостояние, помещики использовали свои земли для занятия овцеводством, чтобы затем сбывать шерсть в городах. Нуждаясь в расширении пастбищ для овец, землевладельцы проводили сильные урезания – экспроприации или огораживания, наделов, арендуемых у них копигольдерами. Это приводило к резкому обеднению – пауперизации, масс крестьянства. Множество крестьян, будучи не в силах обеспечить свои элементарные нужды на оставшихся в их распоряжении жалких участках земли, переселялось из родных деревень в города, и тогда помещики совсем отбирали их наделы. Приток разорившихся крестьян в город превышал рост числа вакантных мест на городских мануфактурах, но возвращаться не нашедшим работы беднякам – пауперам, было уже некуда. Англию наводнили толпы бездомных нищих, просящих подаяния или перебивающихся случайными заработками.

Особенно критическое положение наступило с отделением английской церкви от католической, которая являлась важнейшим благотворительным институтом в средневековой Европе. Прежде обездоленные находили кусок хлеба и ночлег при католических церквях и монастырях. Легший в основу англиканского вероучения кальвинизм отрицательно относился к монашеству и нищенству, провозглашая, что каждый должен сам зарабатывать себе на жизнь честным трудом. Монастыри были закрыты, а приходы резко уменьшили количество подаваемым беднякам милостыни. Кроме того, земли, ранее принадлежавшие церкви, были конфискованы в королевскую казну, розданы служившему королю новому дворянству, которое тоже стало проводить экспроприации наделов бывших церковных крестьян. Генрих VIII, не зная, как справиться с обнищанием населения и порожденным тем ростом преступности, с досады издал ряд законов, прозванных «кровавыми». Согласно им, человек, в третий раз пойманный за сбором милостыни, подлежал смертной казни через повешение. Началось циничное избавление страны от голодных ртов через обыкновенное истребление разорившегося «излишка» населения, жертвами которого стало не менее 12 тыс. человек. При Елизавете I нищенствующих не казнили, но заточали в тюрьмы, в том числе тех, кто не мог работать, будучи искалеченным на войне с Испанией, когда-то шедших в бой с именем королевы на устах. Время от времени короли принимали меры, чтобы сдержать размах экспроприаций, но чаще, наоборот, поощряли их, потому что развитие помещичьего овцеводства обеспечивало доход платившим в королевскую казну налог мануфактурам.

24 марта 1603 г. Елизавета I умерла. Детей у нее не было, и с ее смертью пресеклась династия Тюдоров. Под убеждениями высших сановников перед смертью она успела высказаться за наследование английского трона королем Шотландии – государства на британском севере, Яковом VI Стюартом. Тот был правнуком дочери основателя династии Тюдоров Генриха VII, таким образом, имел некоторые кровные права на английский престол. В прошлые времена Шотландия то принимала вассальное подданство Англии, то выходила из него, и два британских государства начинали воевать, порой весьма жестоко. Однако в XVI в. происходило глубокое политическое сближение Шотландии с Англией, шотландские короли стали видеть в последней могущественного и выгодного союзника. В этот же период в Шотландии активно распространялся протестантизм кальвинистского толка, проповедь которого в основном связана с именами Джона Нокса и Эндрю Мелвилла. Шотландские кальвинисты – пресвитериане, среди которых было много ведущих представителей аристократии, быстро превращались в самую влиятельную силу в государстве, вытесняя с политических высот последователей традиционного католицизма. Пресвитериане были и наиболее ярыми сторонниками сближения с единоверной им Англией. Яков VI был возведен на шотландский престол, едва достигнув годовалого возраста, после свержения в результате протестантского мятежа его матери Марии Стюарт, сохранявшей приверженность католицизму. Свергнутой королеве ничего не оставалось, как бежать в Англию, которая, хотя и поддерживала протестантов, находилась тогда под правлением Елизветы I – родственницы Марии. Яков, с тех пор росший на шотландском троне в окружении взявших в руки все государственные дела протестантов, сам глубоко воспринял пресвитерианское учение, стал верным союзником Англии. Даже казнь в 1587 г. по указу Елизаветы I его матери-католички, которая, несмотря на полученный от английской королевы приют, активно вынашивала планы свержения той и самоличного занятия английского престола, уже не омрачала отношений между объединенными пока только общей религией государствами. Достигнув совершеннолетия и набравшись опыта, Яков взялся за подчинение пресвитерианской церкви государству и подавление как оставшейся католической оппозиции, так и наиболее радикальной кальвинистской партии, выступавшей за независимость пресвитерианских приходов от королевской власти.

Теперь Яков одновременно был королем Англии и королем Шотландии, главой английской и главой шотландской церквей. Пока что Англия и Шотландия все равно были отдельными державами, со своими законами, чиновничьей и представительной системой, но воцарение в обеих из них одного монарха стало первым решительным шагом на пути их будущего объединения в общее государство – Великобританию. В апреле 1603 г. Яков перебрался из шотландской столицы Эдинбурга в английскую столицу Лондон на юго-востоке Британии. Он счел, что ему следует разместить свою постоянную резиденцию в более обширной и могущественной стране из тех, престолы которых он занял. 25 июля он был коронован по английской традиции в Вестминстерском аббатстве Лондона под именем Якова I (в Англии до него не было королей с таким именем). На английском престоле воцарилась новая династия – Стюартов.

Положение короля-иностранца в Англии было, однако, не столь твердым, как у его предшественников – Тюдоров. Он не имел прочных связей с английскими аристократическими фамилиями, и, поскольку пришел к власти не по праву прямого наследования, многие представители высшей знати пытались оспорить его авторитет. Первое время первый Стюарт на английском престоле был вынужден лавировать между разными политическими группировками, ублажать елизаветинских придворных сановников, одновременно создавая себе собственную опору в лице верных слуг – выходцев из непривилегированных сословий и дворян младшего ранга, которым он щедро раздавал дворянское достоинство и титулы. Он оставил на своем посту назначенного еще Елизаветой I государственным секретарем (фактически второе после короля лицо в государстве) графа Солсбери Роберта Сесила и в то же время дал ход пересмотру дела о произошедшем в 1601 г. восстании против придворной группировки того. Руководитель восстания граф Эссекс Роберт Деверё был уже казнен, однако оставшиеся в живых участники получили реабилитацию.

Как и в родной Шотландии, в Англии Якову приходилось разрешать конфликт между сторонниками католической реставрации и радикальными кальвинистами – пуританами. Зная, что в Шотландии не существует доставшейся в наследство от католицизма строгих церковной организации и единоначалия, а церковь, основу которой составляли самоуправляющиеся приходы, лишь инспектируется государственными должностными лицами, пуритане подали Якову прошение о проведении расширяющих приходскую автономию реформ в Англии. В свою очередь, католики, видевшие в новом короле сына прежде боровшейся за их интересы Марии Стюарт, надеялись, что Яков снова допустит их представителей к государственной политике. Яков был убежденным протестантом, однако не желал ослаблять иерархию английской церкви, опасаясь, что с этим ослабнет и королевская власть. Католики тоже не получили от него ожидаемых милостей: хотя их дискриминация была существенно ослаблена, некоторые приверженцы католицизма получили должности при королевском дворе, англиканство оставалось государственной религией.

В январе 1604 г. в лондонском дворце Хэмптон-корт королем была открыта конференция, на которой англиканское священство и духовные лидеры пуритан должны были прийти к соглашению. Король категорически отказывался от уступок в области упрощения англиканской церковной структуры и церковной демократизации. Итогом конференции стало удовлетворение лишь некоторых второстепенных требований пуритан, наиболее видным актом которого стал перевод Библии на английский язык – с целью установления возможности свободного ознакомления с библейскими текстами для любого грамотного английского подданного. До этого священники в Англии использовали латинскую Библию, написанную на мертвом и грамматически очень сложном языке, понятном только хорошо образованным людям. Сделанный перевод получил статус официального и введен во всех англиканских церквях для служения.

Католики же очень быстро разочаровались в характере правления Якова. Кроме относительного ослабления проводимой Елизаветой I антикатолической политики, снятия некоторых государственных ограничений для католиков, король-протестант ничего в пользу католической религии не сделал. Более того, слишком рьяно выступавшие против ориентированной на укрепление протестантизма государственной политики приверженцы католицизма по-прежнему подвергались преследованиям и даже оказывались на эшафоте. Католицизм постепенно утрачивал популярность и в народных массах, уже привыкших к англиканским службам и проповедям. Католическому лагерю, до сих пор лелеявшему надежду на восстановление политического господства в Англии, с воодушевлением воспринявшему проводившуюся в те годы в Европе Контрреформацию (усиление католической проповеди и ее повышенная обращенность к массам, к насущным интересам народа с целью снизить популярность протестантизма), становилось очевидно, что шансы взять реванш становятся все более призрачными, и время католического влияния безвозвратно уходит.

В такой обстановке группа радикально настроенных католиков во главе с рыцарем Робертом Кейтсби отважилась на крайнюю меру. В начале ноября 1605 г. они заложили тридцать шесть бочек пороха общим весом около двух с половиной тонн в помещение здания заседания Парламента под залом Палаты Лордов (представительного собрания высшей аристократии). Планировалось с помощью фитиля устроить взрыв во время заседания, на котором должен был присутствовать король. Что именно собирались делать заговорщики после смерти короля и высших сановников, осталось неизвестным, но существует предположение, что они рассчитывали, воспользовавшись вакуумом власти, поднять восстание в графстве Уорикшир, где значительная часть населения продолжала исповедовать католицизм, после чего захватить Лондон. Также неизвестно, полностью ли самостоятельно действовала группа Кейтсби или же состояла в связях с римской агентурой и проводившим в жизнь Контрреформацию католическим духовным орденом (добровольческой религиозной организацией) иезуитов. Однако, исполнение плана заговорщиков осложнялось тем, что среди заседателей Палаты Лордов был и их единоверец – умеренный католик Уильям Паркер, барон Монтигл. Получив анонимное письмо с просьбой не являться в день запланированного взрыва в Парламент, тот заподозрил неладное и представил письмо государственному секретарю Роберту Сесилу, который, в свою очередь, поставил в известность короля. В результате явившийся в назначенное время 5 ноября поджигать ведущий к бочкам с порохом фитиль непосредственный исполнитель покушения Гай (Гвидо) Фокс был схвачен с поличным и под пытками рассказал о других участниках заговора. Часть их, в том числе сам Роберт Кейтсби, была убита, оказав сопротивление при аресте, один (Френсис Трешем) умер от пыток, остальные преданы суду и как посягатели на жизнь самого короля по существовавшему тогда в Англии закону приговорены к смертной казни через повешение, потрошение и четвертование. Гай Фокс прямо на эшафоте сумел совершить самоубийство, с петлей на шее спрыгнув с подставки так, что сломал себе шею и этим избавился от дальнейших мучительных процедур казни.

По случаю успешного предотвращения покушения на короля и заседателей Палаты Лордов Парламент учредил ежегодный государственный праздник – День благодарения за спасение, отмечавшийся 5 ноября. В ходе посвященных ему торжеств на площадях английских городов стали сжигать чучело в грубом одеянии, изображавшее Гая Фокса. Сам праздник был отменен спустя два с половиной столетия – в 1859 г., однако традиция сжигать в ночь с 4 на 5 ноября (т. н. «Ночь Костров») соломенное чучело в старой одежде, называемое «guy», сохранилась в Англии по сей день. Словом «guy» («гай») по аналогии с праздничным чучелом в английском просторечье стали называть и плохо, небрежно одетого человека, а перейдя с колонизацией Америки из Англии в США, оно стало использоваться сначала для обозначения лихой, разгульной молодежи, потом им стали по-простому называть юношей, молодых мужчин вообще.

Во внешней политике Яков старался придерживаться миротворческого направления. В 1604 г. был, наконец, официально заключен мир с Испанией. В 1613 г. Яков выдал свою дочь Елизавету за курфюрста (высшего князя) германской протестантской области Пфальц Фридриха V, стоявшего во главе союза немецких протестантских государств – Евангелической унии. Так был укреплен союз между Англией и протестантской частью Германии. В то же время Англия продолжала освоение далеких заокеанских земель. В 1607 г. в Северной Америке была основана первая английская колония – Вирджиния, получившая название в честь покойной Елизаветы I от латинского слова «virgo – дева» (предшественница Якова на английском троне ни разу не была замужем). Сегодня это – штат на северо-востоке США. Начало английской колонизации восточного побережья Северной Америки стало великой трагедией для проживавшего там коренного индейского населения: вступая в контакт с английскими поселенцами, индейцы заражались от тех оспой и другими болезнями, к которым у них не было врожденного иммунитета. В результате к концу XVII в. численность коренного населения на территории современной Вирджинии сократилась на три четверти. В 1609 г. английские поселения появились на Бермудских островах в Атлантическом океане в относительной близости от североамериканского побережья, в 1611 г. – в Индии. В 1620 г. группа пуритан, не желавших мириться с сильным государственным контролем над английской церковью, перебралась на американское побережье, где основала поселение Плимут. Впоследствии поблизости от Плимута стали вырастать другие пуританские поселения, вместе образовавшие колонию Массачусетс, в конце следующего столетия ставшую одним из первых штатов США. За Массачусетсом и несколькими возникшими рядом позднее другими английскими колониями закрепилось название Новой Англии. Сегодня это – культурно-исторический регион на крайнем северо-востоке Соединенных Штатов Америки. В 1623 г. первая английская колония появилась на острове Сент-Китс в Карибском бассейне. Британцы стали первыми выходцами из страны с умеренным климатом, начавшими осваивать жаркие широты.

В правление Якова I резко усилилась английская экспансия в соседнюю Ирландию, находившуюся в вассальной зависимости от английской короны. В 1607 г. были конфискованы земли сопротивлявшейся стремлению короля подчинить своей администрации ирландские внутренние дела знати области Ольстер, ее предводители были вынуждены покинуть родную страну. Отобранные у ирландских вождей земли были разделены между переселенцами из Англии и Шотландии. Вспыхнувшее в ответ в 1608 г. в Ольстере восстание против королевской власти было подавлено. В Ирландии были отменены многие местные законы и обычаи, вместо которых устанавливалось английское право. Учреждались английские суды, а вожди ирландских кланов – традиционных родоплеменных организаций, были подчинены королевской администрации.

Несмотря на относительное внутреннее спокойствие в стране в годы правления Якова I, королю-шотландцу постоянно приходилось преодолевать недоверие английской знати. Особенно тягостными для него были споры с Парламентом по финансовым вопросам. Согласно английскому праву, король не мог вводить в стране какие-либо налоговые сборы без согласия Парламента. Парламент же выделял королевской казне средства на срочные нужды. С самого начала правления Яков столкнулся с нехваткой средств в казне на ведение своей политики, однако Парламент, многие делегаты которого находились под влиянием буржуазии, выделял финансы или давал разрешение на сбор налогов крайне неохотно. В 1610 г. Парламент отклонил предложение государственного секретаря Роберта Сесила о выделении ежегодной субсидии королю в обмен на отказ того от королевских феодальных привилегий. Попытка Якова взимать налоги без санкции Парламента привела к изданию Палатой Общин – обладающим законодательными полномочиями собранием представителей церкви и младшего дворянства от разных областей страны, постановления о запрете для короля издавать законы в области церковных дел без согласия Парламента и упразднении права королевской опеки – управления землями не достигших совершеннолетия феодалов и получения с них дохода. Раздосадованный король в 1611 г. распустил Парламент и изыскал способ пополнения казны путем продажи дворянских титулов: теперь получить титул виконта, барона или графа можно было не только за заслуги перед монархом, как водилось искони, но и за внесение в королевскую казну определенной суммы денег. Чем выше был титул, тем дороже он, соответственно, стоил. Высокие титулы не всем даже богатым подданным были по карману, поэтому король учредил новый – самый низкий, титул баронета, получить который мог любой, кто внесет в королевскую казну 1 080 фунтов стерлингов. Но и это не могло покрыть всех затрат на ведение королевской политики. За все время правления Яков неоднократно распускал и вновь созывал парламент, однако так и не смог сломить упорное сопротивление аристократов стремлению усилить влияние короны.

В 1612 г. умер Роберт Сесил, державший в своих руках фактически все государственные дела и бывший подобным негласному соправителю Якова. После его смерти централизованный контроль над чиновничеством ослаб, различные государственные учреждения продолжали работать в значительной степени на свое усмотрение. Это привело к усилению влияния чиновничества, бюрократизации государственной политики. Особенно возросла роль ведавших широкими сферами государственной жизни специальных комиссий и комитетов, на базе которых в последующем были созданы министерства. При дворе возвышались фавориты короля, наибольшего влияния из которых достиг Джордж Вильерс, пребывавший подле Якова с 1614 г. до самой смерти монарха. Вильерс получил огромные земельные владения, должность лорд-адмирала, а в 1623 г. – давно уже не жалованный никому высший дворянский титул герцога Бекингема. Он и сын Якова Карл, принц Уэльский, в последние годы царствования первого Стюарта на английском престоле фактически правили вместо стареющего короля.

В 1619 г. началась Тридцатилетняя война, начавшаяся как очередной вооруженный конфликт между протестантами и католиками в Германии, но затем переросшая в общеевропейскую войну между монархами за передел влияния, в которой религиозные различия отошли уже на второй план. В основном она была направлена против господства в Европе дома Габсбургов, которым принадлежали и испанская корона, и престол Священной Римской империи, в которую входили германские земли, и еще ряд феодальных владений в разных европейских регионах. Следуя своей привычной политики избегания участия в войнах, Яков попытался уклониться от поддержки немецких князей-протестантов и упрочить мир с габсбургской Испанией путем женитьбы своего сына Карла на испанской принцессе, однако на этот раз и принц Уэльский, и Джордж Вильерс, герцог Бекингем, категорически воспротивились. Под давлением Парламента король-миротворец был вынужден в 1625 г. объявить Испании новую войну. На этот раз Парламент согласился выделять королю деньги на ведение войны при условии своего контроля над их расходованием и права отстранять от должности высших должностных лиц. Английский экспедиционный корпус под командованием Роберта Деверё-младшего, графа Эссекса, высадился в восставших против Испании прежде зависимых от нее протестантских Нидерландах. Принц Уэльский Карл заключил брак с дочерью французского короля Генриха IV Генриеттой Марией, чтобы таким способом скрепить союз против Испании с Францией, хотя католической, но смертельно враждовавшей с Габсбургами из-за территориальных споров. 27 марта 1625 г. Яков I умер. На престол Англии и Шотландии взошел Карл – сын Якова и дочери датского короля Фредерика II, под именем Карла I.

Хотя Парламент поддерживал инициативу Карла и герцога Бекингема о начале войны с Испанией, выделять необходимые средства на военные расходы не спешил. Раздраженный король дважды распускал Парламент и без его санкции собирал подати, но это не покрыло расходов. В 1627 г., вопреки изначально заключенному союзу, началась еще и война между Англией и Францией, так как Англии пришлось поддерживать стоявших в оппозиции французской короне местных протестантов – гугенотов. В 1628 г. Карл вновь созвал Парламент, который, несмотря на неуверенное противодействие монарха, представил ему на утверждение Петицию о праве – документ, более конкретно подтверждавший ограничения королевской власти, установленные прежними английскими законодательными актами. Особо подтверждался запрет на сбор каких-либо налогов без согласия Парламента, запрещались любые репрессивные меры против подданных английской короны без суда, использование обладавших чрезвычайными полномочиями военных судов в мирное время, содержание войск на постое у населения. 7 июня 1628 г. Карл, скрепя сердце, был вынужден подписать Петицию, так как иначе Парламент отказывал ему в необходимом финансировании.

23 августа 1628 г. в приморском городе Портсмут неким Джоном Фельтоном был убит ближайший сподвижник Карла герцог Бекингем Джордж Вильерс. После этого король окончательно перестал считаться в своей политике с Парламентом, распустил тот в ответ на протесты аристократии в связи с возобновлением вопреки Петиции о праве новых сборов налогов. На одиннадцать лет в Англии установилась единоличная королевская власть, при этом Карл уже без всякого стеснения пополнял казну различными поборами, введением многочисленных штрафов и монополий. В 1629 г. неудачно для Англии закончилась война с Францией, а в 1630 г. пришлось подписать Мадридский мир с Испанией, согласно которому обе державы возвращались к статус-кво 1624 г. Ближайшими советниками короля стали Уильям Лод, архиепископ Кентерберийский (высшее духовное лицо в англиканской церкви) и отличавшийся крутым нравом военачальник Томас Уэнтуорт, рыцарь-баронет из графства Йоркшир. Назначенный в 1632 г. Лорд-лейтенантом (королевским наместником) Ирландии, Уэнтуорт сурово подавлял стремление ирландцев к независимости, конфисковывал в пользу короны земли местной католической церкви, что в 1640 г. привело к ирландскому восстанию.

Тем не менее, Карлу, в отличие от его отца, хотя довольно мягко по сравнению с Генрихом VIII или Елизаветой I обходившегося с католиками, импонировали многие положения католического вероучения, предусматривавшего полную покорность мирян светской власти. При Карле I в Англии и Шотландии была проведена некоторая реставрация католического учения в рамках англиканской церкви: снова подтвержден ряд ранее объявленных ложными догматов, например, существование чистилища (места, где души верующих грешников очищаются от скверны грехов, прежде чем отправиться в рай), необходимость молитвы за умерших о спасении их душ. Таким образом, произошло отступление от кальвинистского догмата об абсолютной предопределенности участи человека в загробном мире. При Карле стали активно преследоваться пуритане, выступавшие против внесения изменений в ставшее в Англии официальным кальвинистское учение.

Привыкшие к нерушимости своих прав английские аристократы не могли долго терпеть бесконтрольное превышение королевской власти. Началось обширное восстание в Шотландии – на родине отца Карла Якова I, спровоцированное грубыми попытками усилить и там власть королевской администрации, частично реставрировать католические порядки и подавить самостоятельность местной знати в том числе за счет вымогательства у нее денег под угрозой отчуждения когда-то переданных аристократам секуляризованных церковных земель. В 1640 г. в Англию прибыл отозванный из Ирландии Томас Уэнтуорт, который по привычке стал подавлять недовольство с помощью королевских регулярных войск, как это он делал с мятежными ирландцами. Тогда же он получил титул графа Стаффорда и стал первым носителем того. Ни в Ирландии, ни в Шотландии подавить восстания Карлу и его войскам не удалось, кроме того, массовое недовольство королевской политикой распространялось в самой Англии. Казна из-за обширных военных затрат была пуста.

В таких условиях король был вынужден пойти на созыв 3 ноября 1640 г. нового Парламента. Этот Парламент принял еще более радикальные меры по ограничению королевской власти. По его настоянию был арестован Томас Уэнтуорт, и 10 мая 1641 г. Карл, будучи не в силах противостоять ультимативным требованиям аристократии, подписал указ о казни своего ближайшего сподвижника как государственного изменника. Парламент отменил все указы короля, противоречившие законам, исключил епископов из Палаты Лордов, упразднил Звездную палату – верховный суд по делам дворянства, бывший одновременно главным инструментом политических репрессий, издал постановление, обязывавшее короля созывать Парламент раз в три года, а также потребовал права контролировать всю политику короля, назначать и смещать высших государственных должностных лиц. На последние условия Карл ответил категорическим отказом, заявив, что не желает быть просто «тенью короля».

1 декабря 1641 г. Парламент представил королю Великую ремонстрацию – перечень злоупотреблений королевской администрации и исходящих из него требований расширения прав буржуазии и нового дворянства – преимущественно мелкой и средней дворянской прослойки, представители которых, втянувшись в капиталистический рынок, активно занимались торговлей и предпринимательством, используя для этого свои земли и привилегии. Эти требования включали в себя неприкосновенность частной собственности, в том числе со стороны короны, свободу торговли и предпринимательства, прекращение финансовых злоупотреблений со стороны королевской власти. Особенно тяжелым для короля было требование предоставления Парламенту права накладывать вето на его постановления. 23 декабря Карл ответил отказом, в связи с чем многие аристократы прекратили повиновение ему. Еще более дерзкие требования – Девятнадцать предложений, Парламент, из-за особенного длительного периода своей работы получивший прозвание Долгого, представил королю, находившемуся в это время в городе Йорке, в июне 1642 г. Предложения выдвигали такие условия, согласно которым король вообще должен был стать послушной марионеткой в руках Парламента, в том числе королевские дети не могли вступить в брак без парламентского согласия. Назначение высших должностных лиц, комендантов крепостей и фортов тоже предполагалось производить с одобрения обеих палат Парламента; в ведении Парламента должно было быть устанвление порядка руководства ополчением. 21 июня Карл I отказал в выполнении условий.

Король отбыл в город Ноттингем в Центральной Англии и стал собирать вокруг себя оставшихся сторонников. 23 августа 1642 г. в городе было поднято королевское знамя в знак объявления войны Парламенту и тем, кто его поддерживает.

Так начались события Английской революции – великих поворотных событий в истории Англии, в ходе которых не только Карл I – второй английский король из династии Стюартов, лишился жизни, а сам институт монархии в Британии на некоторое время прекратил существование, но и коренным образом изменился традиционный экономический и политический уклад жизни страны. Был практически разрушен существовавший в течение многих веков феодальный строй, феодалы утратили властные полномочия в своих землях и фактически превратились в обыкновенных крупных землевладельцев, были вынуждены переводить свое хозяйство на капиталистические рельсы. Несмотря на восстановление в последующем монархии, корона (а вместе с ней – и церковь) оказалась в сильной зависимости от воли Парламента; отмена почти всех государственных ограничений в области промышленности и торговли дала бурный толчок к дальнейшему развитию капитализма, что параллельно с продолжением роста внешнего могущества Англии привело и к усугублению имущественного расслоения ее населения, формированию обширной предпринимательской прослойки – нового правящего класса, продолжавшимся уже плохо сдерживаемым правительством огораживаниям, обеднению масс крестьянства и связанной с этим миграцией населения на свободные земли в заморские колонии. Англия одной из первых европейских стран вступила в Новое Время с его принципиально новым укладом жизни, характеризующимся мобильностью, в той или иной степени легким переходом людей из одного социального состояния в другое, широким распространением контроля государственной администрации на все жизненные сферы, тесными контактами между совершенно далекими одна от другой странами, интенсивным развитием культуры и науки.