После объединения в конце XV в. христианских королевств Пиренейского полуострова на землях данного региона образовалось государство Испания, основой политики которого была провозглашена защита христианской веры и римско-католической церкви. Очень скоро испанские мореплаватели во главе с Х. Колумбом первыми из европейцев после древних викингов проникли в Новый Свет, где практически сразу основали на берегах Центральной и Южной Америки первые испанские колонии. В 1516 — 1556 гг. королем Кастилии и Арагона — королевств, занимавших ведущее политическое положение в объединенной Испании, был Карл I Габсбург, одновременно под именем Карла V бывший и императором Священной Римской империи. При нем к верховной испанской короне были присоединены земли в Европе, лежавшие на значительном удалении от Пиренейского полуострова: Нидерланды у северо-западного европейского побережья, Бургундия между Францией и Германией,
Средняя и Южная Италия, острова Сицилия и Мальта. Параллельно испанские мореходы и завоеватели — конкистадоры, продолжали осваивать все более обширные территории в Новом Свете, захватывая земли у коренного американского населения — индейцев. Они сокрушили могущественные индейские империи Ацтеков и Инков, присоединив эти заокеанские регионы со всеми их богатствами к владениям кастильско-арагонской короны. Из Америки, где испанцы основали свои укрепленные поселения, купцы в большом количестве вывозили ценные металлы: золото и серебро. Рудники принадлежали испанской колониальной элите, но пятая часть добываемого из них золота и серебра поступала в королевскую казну, что превращало верховного испанского монарха в богатейшего правителя Европы. Так Испания в начале правления династии Габсбургов стала наиболее могущественным и влиятельным из европейских государств. Под верховной короной Кастилии и Арагона была создана Испанская империя — первая в истории Европы колониальная держава.
Американские колонии Испании управлялись вице-королями — королевскими наместниками, которые имели на подведомственных территориях практически неограниченные полномочия. Таким образом, фактически испанские колонии были отдельными полунезависимыми государствами, мало контролируемыми верховной властью. Даже королевское ведомство, занимавшееся колониальными делами, находилось не в столице, а в испанском городе Севилья и исполняло свои обязанности больше на свой страх и риск, не обращаясь за постоянными консультациями к королю, который был обычно занят политикой в Европе.
После добровольного отречения Карла Габсбурга от престола, верховную корону Испании, а также власть над Нидерландами унаследовал его сын Филипп II. Филипп успешно воевал против французского короля Генриха II, недовольного тем, что Франция с нескольких сторон оказалась окруженной владениями Габсбургов (испанских и немецких), с переменным успехом — против Османского Халифата — сильнейшей
в то время державы мусульманского Востока. Филипп перенес испанскую столицу из бывшего главным городом Кастилии Вальядолида в Мадрид. Намереваясь упрочить свое и церковное положение в Новом Свете, Филипп издал указ, запрещавший практиковавшееся первыми испанскими завоевателями бессмысленное истребление коренного населения Америки — индейцев, и обращение их в рабство. Вместо этого в Америке широко активизировали свою деятельность католические миссионеры, склонявшие индейцев к принятию христианской веры и присяге испанскому королю. Поскольку, однако,
испанская колониальная верхушка нуждалась в бесплатной рабочей силе на рудниках и плантациях ценных культур, в колонии Нового Света начался интенсивный ввоз рабов, закупаемых в государствах Западной Африки, соответственно, не считавшихся испанскими подданными. В то же время, не все складывалось благоприятно для роста могущества Испанской империи в правление Филиппа. Считая себя призванными охранять католическую веру, испанские наместники и инквизиция жестоко притесняли протестантов-кальвинистов, в большом количестве проживавших в зависимых от испанской короны Нидерландах. Подавлять противодействие нидерландских протестантов был назначен герцог испанского города Альба Фернандо Альварес де Толедо, который установил в Нидерландах кровавую диктатуру. В 1568 г. против герцога Альба выступил владевший частью земель Нидерландов принц (князь) французской области Оранж
Вильгельм I, кальвинист. На его стороне против испанского господства выступили многие нидерландские протестанты, в результате чего началась Восьмидесятилетняя война за независимость Нидерландов, называемая также Нидерландской революцией (после того как мятежные семнадцать нидерландских провинций в 1648 г., наконец, отвоевали свою независимость от испанской короны, в них также был установлен республиканский строй). Поддержку Нидерландам, война с которыми постоянно поглощала значительные средства из испанской казны, с 1586 г. стала оказывать королева Англии и Ирландии Елизавета I, следовавшая английскому курсу на освобождение от влияния католической церкви. Английские корсары (пираты, с санкции государства-покровителя и при его поддержке грабившие торговые суда и приморские города враждебных тому стран) под предводительством знаменитого Френсиса Дрейка стали захватывать груженые золотом и серебром испанские корабли у берегов Нового Света. В 1587 г. корсары Ф. Дрейка даже
напали на главный портовый город Испании Кадис непосредственно на ее побережье. В 1588 г. огромное военно-морское соединение Испании — так называемая Непобедимая армада, насчитывавшая 130 кораблей, попыталась атаковать английские берега, однако потерпела тяжелое поражение и была вынуждена повернуть обратно. Так Англия начала оспаривать влияние Испании на море. Однако удача сопутствовала Филиппу II в деле упрочения своей власти на Пиренейском полуострове: в 1580 г., после смерти португальского короля Энрике, высшие аристократы Португалии, остававшейся в то время единственным королевством полуострова, неподвластным испанской короне, избрали Филиппа королем своей страны. В 1589 г. Португалию попыталась захватить английская военно-морская экспедиция, но была разбита. В 1590 г. Филипп II, пытаясь воспрепятствовать занятию
французского престола бывшим протестантом Генрихом IV Бурбоном, начал очередную войну с Францией. Хотя испанской армии удалось захватить часть французских земель, все яркие политические акции испанской короны на фоне непрекращающейся войны в Нидерландах оплачивались истощением государственной казны и ростом налогов, сильно обременявших податное население. В 1598 г. перед лицом опустошения казны, потери которой не могли восполнять даже американские ценные металлы, и бедственного положения народа Филипп II был вынужден вывести войска из Франции. В том же году он умер, и испанская корона перешла к его сыну Филиппу III, который не очень радел о политических делах. Фактическая власть в Испании и ее владениях сосредоточилась в руках приближенного короля герцога Франсиско Гомеса, известного также как 1-й герцог Лерма.
Внутренняя политика герцога Лерма, стоявшего за спиной Филиппа III, не отличалась большой компетентностью и была направлена в основном на укрепление государственного бюджета за счет уменьшения расхода ценных металлов путем выпуска монет
низкой пробы, но имеющих стоимость чистых. Это привело к тяжелой инфляции в стране. Однако перемирия, заключенные Испанией с ее внешними врагами, позволили государству привести в порядок дела короны и восстановить испанскую военную мощь. В результате в первое десятилетие XVII в. испанская армия смогла нанести ряд тяжелых поражений нидерландским повстанцам, и хотя восстановить в Нидерландах полный королевский контроль не удалось, повстанцы были вынуждены сделать значительные уступки короне. В 1617 г. герцог Лерма был смещен, и ближайшим к
королю лицом стал дворянин Бальтасар де Суньига. В следующем году под его влиянием Филипп III, поддерживая своего родственника и
единоверца — императора Священной Римской империи Фердинанда II Габсбурга, в его борьбе против протестантов, отправил испанские войска под командованием талантливого полководца Амбросио Спинолы в зависимую от императора Богемию (Чехия). Этой войне, в которую впоследствии оказались втянуты все ведущие европейские державы того времени, так как других королей не приводила в восторг габсбургская гегемония в Европе, было суждено продлиться тридцать лет — до 1648 г. Отчего она вошла в историю под названием Тридцатилетней. После смерти Филиппа III в 1621 г. испанский престол перешел к его сыну Филиппу IV.

Битва на Белой Горе в Богемии — сражение начала Тридцатилетней войны, в котором испанская армия одержала блестящую победу
В первые годы правления Филиппа IV Испания еще больше возвысила свою внешнеполитическую мощь. Ее дела сосредоточились в основном в руках королевского фаворита графа Гаспара Оливареса. Испанские войска одержали ряд новых успехов в мятежных
Нидерландах и на фронтах Тридцатилетней войны в Священной Римской империи. Однако затем внутренние ресурсы страны оказались совершенно истощенными; податное население — в основном, крестьяне, уже было не в состоянии уплачивать всевозрастающие налоги. В результате вся государственная экономика
Испании попала в зависимость от ввоза золота и серебра из американских колоний. Однако на Атлантическом океане вовсю орудовали английские и голландские корсары, и на борьбу с ними приходилось отвлекать значительные военно-морские силы. Вмешательство в 1630 г. в Тридцатилетнюю войну протестантской Швеции осложнило ситуацию на ее фронтах для католиков, уже почти победивших мятежных императору князей. А в 1635 г. в войну на стороне протестантов вступила Франция, для высших сановников которой во главе с
кардиналом Ришелье геополитические интересы, основанные на неприязни к Габсбургам (и к Испанской и Священной Римской империям вообще), оказались откровенно выше религиозных. Хотя в целом испанское наступление во Франции, сотрясаемой внутренними смутами, развивалось поначалу успешно, и испанская армия даже почти подступила к Парижу, расширение фронта военных действий вновь истощило казну. В 1639 г. в битве у Даунса испанский флот был разбит мятежными голландцами, а в 1643 г. у города Рокруа на севере Франции была полностью разгромлена французами под командованием принца Конде Людовика II Бурбона испанская армия Франсиско де Мело.
Население Испании и находящихся в прямой зависимости от нее земель не могло бесконечно терпеть тяжелые королевские поборы и внутреннюю экономическую разруху. В 40-х гг. XVII в. восстания против власти Габсбургов вспыхнули собственно на Пиренейском полуострове: в Португалии и Каталонии, а также в Италии (Неаполь). Перед лицом назревающего экономического краха и внутренних волнений в 1648 г. Испания была вынуждена при заключении мирного договора в германской области Вестфалия признать независимость Соединенных провинций Нидерландов и вместе с дургими участниками конфликта положить конец Тридцатилетней войне. В 50-е гг. XVII в. Испания вновь вступила в войну с Францией из-за ее вмешательства в каталонское восстание. Хотя Каталония позже предпочла вернуться под руку испанского короля, в битвах с французской армией испанская вновь понесла тяжелые поражения. Кроме того, на стороне Франции против Испании выступила Англия, войска которой захватили колонизированный испанцами остров Ямайку в Карибском море. По условиям Пиренейского мира 1659 г. испанский король передал Франции ряд своих владений в глубине Европейского континента. В 1668 г., понеся ряд тяжелых поражений от португальских повстанцев, король был вынужден признать независимость Португалии. К тому времени, в 1665 г., Филипп IV, по причине государственных неудач впавший в депрессию, умер.
Занявший престол сын Филиппа IV Карл II страдал умственной отсталостью, и фактическая власть в период его номинального правления находилась в руках разных государственных сановников. Первым из них был единокровный брат короля — незаконнорожденный сын Филиппа IV Хуан Хосе Австрийский. При нем произошел кратковременный подъем международного престижа Испании, в частности, путем брака Карла II с Марией Луизой Орлеанской — племянницей короля Франции Людовика XIV Бурбона. Однако подобные действия, усиливавшие роль традиционного врага — Франции, во внутренней испанской политике, приводили в раздражение влиятельную испанскую аристократию, и в конце концов Хуан Хосе Австрийский был смещен. Большинство прочих фаворитов короля, попеременно встававших у руля государства, использовали свое положение лишь для реализации личных интересов и
обогащения. К концу XVII в. в Испании вследствие частых и тяжелых войн, эпидемий
чумы, уменьшения рождаемости (крестьяне, задавленные непосильными налогами, старались рожать меньше детей) и массовой эмиграции в заокеанские колонии, где не было такого жестокого налогового гнета, значительно снизилась численность населения. Гегемония Испании в Европе была закончена, и теперь на передовое место в европейской политике выступила бурбонская Франция, превратившаяся после долгих внутренних смут и войн в сильное централизованное государство. 1 ноября 1700 г. Карл II умер. Детей у него не было, и престол он завещал внуку французского короля Людовика XIV, правнуку своего отца Филиппу V Бурбону. Так завершилась эпоха правления испанских Габсбургов — королей, ради внешнего могущества и влияния своей державы пренебрегавших ее внутренним состоянием.
Тем не менее, на время Габсбургов приходится блестящий подъем испанских культуры и искусства. В эту эпоху создавал свои знаменитые на весь мир сочинения писатель Мигель де Сервантес (1547 — 1616), придумавший ставшего легендарным Дон Кихота. В габсбургской Испании рисовал свои картины Диего Веласкес (1599 — 1660), сочинял пьесы Педро Кальдерон де ла Барка (1600 — 1681). Хотя окончательное превращение Испании из
объединения нескольких внутренне самоуправляющихся королевств в полностью единое государство произошло уже при Бурбонах, в эпоху Габсбургов фактически складывается единая испанская нация, а несколько романских языков местного населения, происходящих от латыни периода древнеримского господства на Пиренеях, объединяются в общий испанский. Только некоторые этнические группы Испании (баски, каталонцы, население долины Валь-д’Аран) сохранили свои старые языки. Особую уникальность представляет язык басков, который не является происходящим от латыни, а имеет своим истоком древнейшие, доримские языки населения Пиренейского полуострова.
Интересная, содержательная и компактная статья с хорошей структурой. Легко было проследить динамику развития страны в зависимости от ее правителя. Склоняюсь к тому, что не каждый может управлять государством, поэтому при слабых лидерах страну раздирали то конфликты, то неимоверные налоги, то внутренние противоречия аристократии. В очередной раз убедилась, что история Европы написана кровью невинных жертв всех этих войн и завоеваний, описанных в статье.
Интересная статья, показывающая в том числе, как личностные качества или недостатки короля могут повлиять на государственные дела. История Испании очень богата событиями, а основание колоний дало ей несметные богатства для того времени. Однако разорительные войны и Армада привели к некоторому упадку испанской мощи. Статья не однобокая и затрагивает различные аспекты испанской истории, а также объясняет, каким образом трон перешёл от Габсбургов к Бурбонам.
Весьма интересная статья. В интернете не так много ресурсов, не считая википедии, где можно почитать статьи на историческую тему. Особенно на тему Испанской истории.
Хорошо и понятно написан текст.
Узнал много нового о истории Европы.
Спасибо вам!