Третий рейх – империя гибридного проекта (часть III)

Строгим регулированием экономики, слиянием частного предпринимательства с командной государственной системой национал-социалистическому правительству удалось в удивительно короткие сроки выправить бедственную экономическую ситуацию, в которой пребывала Германия в связи с Великой депрессией. В 1935 г. промышленное производство страны уже достигло докризисного уровня, к 1939 г. – уже далеко его превзошло. Если в 1933 г., когда нацисты пришли к власти, в Германии насчитывалось около 6 млн. безработных, то в 1938 г. их осталось менее 430 тыс. Уже с 1933 г. государство стало выдавать беспроцентные ссуды молодоженам на обзаведение семейным хозяйством, а впоследствии – списывать их в зависимости от рождения детей (с каждым рожденным ребенком семье списывалась четверть займа). В результате в стране резко выросла рождаемость. Нацисты даже разрабатывали проект учреждения как бы «профессии» рожениц: предполагалось создать в стране штат здоровых, сильных  женщин, «чистых» в расовом отношении, которые должны были по государственному заказу рожать «арийских» детей, при этом не вступая в брак. Однако реализован этот проект так и не был. Государство охватывало население различными массовыми организациями, которые позволяли не только НСДАП осуществлять тотальный контроль над немецким народом, но и каждому гражданину – чувствовать себя нужным, полезным членом общества, полноценной частью нации. Массовые организации не только задействовали население в реализации политических планов нацистов, но и оказывали ему социальную поддержку, организовывали его досуг, оздоровление, культурный отдых. Немецкий трудовой фронт охватывал 23 млн. человек, Гитлерюгенд – свыше 8 млн. По всей стране возводились колоссальные архитектурные сооружения, скульптуры, символизирующие величие немецкой нации, созидательное совершенство арийской расы. Иногда устраивались торжественные представления с участием обнаженных артистов и артисток, демонстрировавших физическую ловкость и телесную гармонию. По всякому поводу организовывались пышные празднования, парады, шествия, подчеркивавшие силу нации как единого организма. Общая жизнь нацистской страны выглядела как бесконечная череда торжеств и праздников на фоне упорного и самоотверженного труда братских коллективов. Каждый немец, не стоявший в оппозиции к нацистам, делал свою работу с осознанием, что его труд идет на благо всей нации, а значит, и его собственное, т.е., как трудились на своем личном хозяйстве члены одной семьи. Столь эффективная социальная политика НСДАП вызывала как никогда ранее сильную симпатию к ней немецкого народа, побуждала немцев идти ей навстречу, разделять нацистские взгляды и самоотверженно способствовать укреплению власти национал-социалистов, реализации их политических планов, возвышению политической мощи Германии. Многим казалось, что свершился триумф, к которому в течение веков и тысячелетий шли сквозь тернии немецкий народ, германцы, арийцы, что наступило некое подобие тысячелетнего царства, и нация, очищеннная от внутренних врагов, готова приступить к борьбе за принадлежащее ей по праву господство над остальным миром. Все больше людей воспринимало Гитлера как некого «мессию», которому суждено было сделать решительный шаг и вывести нацию к этому великому триумфу.

Пронацистские настроения, распространявшиеся в народе, активно поддерживались и разогревались официальной пропагандой на всех уровнях. 13 марта 1933 г. рейхсминистром пропаганды и народного просвещения был назначен Й. Геббельс, имя которого впоследствии стало нарицательным для обозначения беспринципного оратора и пропагандиста, умеющего все черное представить в белом цвете. Его рейхсминистерству были подчинены печать и радио. Люди свободного творчества: писатели, художники, скульпторы, композиторы, тоже были обязаны выпускать только те произведения, которые служили интересам национал-социализма. Произведения, противоречащие идеологии НСДАП, запрещались и уничтожались. Все немцы, считающие себя верными своей нации, должны были участвовать во всех организованных партией митингах, публичных торжествах, а уклоняющиеся попадали под пристальный взгляд нацистских органов политической безопасности как подозреваемые в связях с ушедшей в подполье оппозицией. Культивировалось обращение немцев друг к другу словом «фольксгеноссе (Volksgenosse)», буквально: «народный товарищ, товарищ по нации». Оно восходит к обычаю сторонников левых движений обращаться друг к другу подчеркивающим общественное равенство словом «товарищ» (нем. «Genosse»). Приставка «Volks-» использовалась для отличия от обращения друг к другу коммунистов. Также это слово употреблялось как термин, обозначающий кровного немца или, вообще, «арийца». Члены НСДАП обращались друг к другу словом «партайгеноссе (Parteigenosse)», то есть, «партийный товарищ, товарищ по партии».

Экономический рост, стремление государственных руководителей доказать всему миру превосходство немецкой нации, подготовка к будущей новой войне за передел влияния на планете способствовали бурному развитию в нацистской Германии науки, культуры, спорта. В 1934 г. было учреждено рейхсминистерство науки, воспитания и народного образования, которое возглавил Бернхард Руст, гауляйтер Южного Ганновера и Брауншвейга. В Германии была усилена разработка собственных передовых технологий производства, связи, медицинской терапии. Было завершено создание электронного микроскопа, дающего увеличение в сотни тысяч раз, начался выпуск искусственного волокна, была разработана технология обогащения железной руды, изготовления многослойных цветных фотографий, активно велись работы по учреждению в Германии общественного телевидения. Именно в нацистской Германии профессором О. Ганом было открыто явление распада атомного ядра, а затем – деление уранового ядра, что положило начало разработкам по практическому использованию атомной энергии. В Германии же в годы руководства национал-социалистов было завершено изобретение магнитной звукозаписи.

Больше, однако, технических прорывов наука Третьего рейха сделала в области военной индустрии, особенно во время Второй Мировой войны. Подготовку к будущей войне Германия поначалу вела достаточно скрытно, в рамках секретности, поскольку это было нарушением Версальского договора, но затем, чувствуя нерешительность и нежелание воевать держав-победительниц, все более открыто. Помимо совершенствования оружия и бронетехники уже существовавших ранее видов, военно-промышленные предприятия нацистской Германии начали выпуск первых штурмовых орудий, кумулятивных снарядов (в которых взрывная волна направляется всей мощью в конкретно заданном направлении), первых имевших реальное применение на поле боя автоматов (штурмовых винтовок) современного типа. Начался массовый выпуск изобретенной давно, но до Второй Мировой войны мало применявшейся реактивной артиллерии (система залпового огня Nebelwerfer), в конце войны – первых противотанковых управляемых ракет, воздушных ракет, баллистических ракет дальнего действия «Фау» (V от «Vergeltungswaffe – оружие возмездия»), уже намечалось принятие на вооружение зенитных ракет. Впоследствии на базе разработанных в Германии баллистических ракет были созданы первые космические ракеты. В нацистской Германии были впервые выпущены и с середины войны впервые применены на практике реактивные истребители и самолеты-разведчики. Германская военная авиация во время Второй Мировой войны впервые практически стала применять катапультируемые кресла для покидания летчиками подбитых самолетов. Также в нацистской Германии была разработана, хотя так и не успела попасть на вооружение, первая револьверная пушка Mauser MG 213, по образцу которой позднее создавались авиационные пушки в Великобритании, Франции, США. В 1936 г. было изобретено нервно-паралитическое отравляющее вещество табун, в 1939 г. – зарин, однако химическое оружие во Второй Мировой войне, по официальным данным, никем не применялось.

Естественные и гуманитарные науки в Третьем рейхе находились под строгим идеологическим регламентом. История, социология должны были преподносить все события прошлого, общественные явления с позиции национал-социализма с его расовым и коллективистским учением. Биологи занимались изысканиями в области определения степени «расовой чистоты» человека по анатомическим признакам. Внимание уделялось цвету волос, глаз и кожи, строению скелета, форме черепа. В национал-социалистической Германии с первоначальной целью именно обосновать необходимость борьбы и созидательного труда с биологической точки зрения была основана Конрадом Лоренцом этология – наука о поведении животных в естественной среде обитания. Сравнивая анатомию и поведение домашних животных и их диких предков, К. Лоренц утверждал, что отсутствие борьбы за выживание с течением поколений приводит к определенной деградации биологического вида, ухудшению его анатомических характеристик и упрощению инстинктов. Несмотря на выраженную идеологическую направленность ранней этологии, К. Лоренц сделал ряд важных наблюдений относительно инстинктов и мировосприятия животных, что способствовало дальнейшему развитию науки и ее распространению в мире.

Воспитатели, учителя, преподаватели Германии с приходом к власти НСДАП были объединены в созданный еще в 1927 г. разделявшими взгляды национал-социалистов педагогами Национал-социалистический союз учителей. С 1936 г. он на корпоративных правах вошел в более массовую профессиональную организацию «Сила через радость». Национал-социалистический союз учителей и Гитлерюгенд активно занимались разработкой для германских учебных заведений новой единой образовательной программы, однако из-за отсутствия четко отлаженного административного регулирования образования в масштабах всей страны, большого количества негосударственных школ, затем – большой нагрузки на партийный и государственный аппарат в связи с начавшейся Второй Мировой войной, эти планы не были реализованы полностью. Предполагалось подчинить образовательную систему строгому единоначалию и педагогической иерархии, изгнать из нее доставшиеся от Веймарской республики либерализм, свободу преподавательской деятельности, в которых нацисты видели рассадник подрывающего единство и порядок в нации вольнодумства. Воспитанники учебных заведений должны были привыкать беспрекословно слушаться своих руководителей, направлять свои силы и способности на общие, полезные для всех интересы, строго следовать установленному порядку. В 30-е гг. в школах было введено изучение формирующих национал-социалистическое миропонимание предметов, например, «Генетики и расовой теории» (1935). Сокращалось число классических гимназий, а реальные гимназии и высшие реальные училища в 1937 г. были преобразованы в средние школы. С 1937 г. в связи с необходимостью ускоренного выпуска молодых людей для службы в армии и зачисления в высшие учебные заведения, готовившие требовавшихся бурным экономическим и научно-техническим развитием специалистов, полный курс среднего образования для мальчиков был сокращен с 13 до 12 лет. Девочки с 1940 г. тоже получили возможность досрочной сдачи экзамена на аттестат зрелости. Однако, с 1941 г. был увеличен обязательный курс среднего образования – вместо прежних шести лет были введены восемь. Учреждения, дававшие начальное восьмилетнее образование, назывались народными школами и были организованы на базе городских школ, полученные в которых знания позволяли выпускнику перейти в старший класс и завершить полное среднее образование или же овладеть ремесленной профессией. С пятого класса народной школы мальчики и девочки обучались раздельно, так как мальчиков затем больше подготавливали к мужским профессиям, усиленно обучали немецкому языку и немецкой культуре, естественным наукам, а девочек – к ведению домашнего хозяйства.

Многие нацистские ученые были членами учрежденной в 1935 г. общественной организации Аненербе (Ahnenerbe, т.е., «наследие предков»), ставившей своей целью изучение истории и наследия арийцев, а также разрабатывавшей для нацистского государства систему идеологического символизма. Гитлер поначалу недоверчиво относился к новому научному сообществу из-за его склонности к мистицизму и приверженности откровенно неправдоподобным теориям. Однако быстро организацию взял под свое крыло рейхсфюрер СС Г. Гиммлер, увлекавшийся оккультными идеями. Он же стал президентом Аненербе. Общество было разделено на множество отделов, каждый из которых курировал исследования в определенной области. Как многие ученые из Аненербе были за различные заслуги приняты в СС, так и состоявшие в СС инженеры принимались в Аненербе. Поначалу Аненербе занималось в основном гуманитарными науками, с позиций национал-социализма проводя исторические, социологические и культурологические исследования, но затем в связи с толкованием нацистами общественных явлений через призму расизма начало все шире проводить биологические и медицинские изыскания. Состоявшие в нем историки и культурологи разработали многие элементы символики СС и нацистского государственного аппарата. При этом они активно обращались к древнегерманскому искусству, в том числе распространенному в древней истории на территории Северной Европы руническому письму. Г. Гиммлер планировал в будущем разработать новую религию, которая сочетала бы в себе культовые традиции древних германцев и «чистое» (т.е., не «переписанное» евреями) христианство. С группой «религиозных единомышленников» он сам проводил древнегерманские культовые обряды. Ученые-медики из Аненербе приобрели зловещую известность своими исследовательскими экспериментами, проводимыми с санкции СС над узниками концентрационных лагерей, а историки и культурологи – разграблением культурных ценностей на оккупированных Германией в ходе Второй Мировой войны территориях. Они участвовали в разработке планов по культурному и расовому «очищению» завоеванных регионов. Аненербе курировало разработки баллистических ракет «Фау-2».

Сам Гитлер мало интересовался не имеющими большой практической ценности исследованиями общества Аненербе. В отличие от проникнутого страстью к древнегерманской культуре Г. Гиммлера, фюрер гораздо больше симпатизировал античным культурным достижениям Греции и Рима, видя в них стремление к расовому идеалу. Многие элементы нацистской публичной культуры: парады, факельные шествия, грандиозные архитектурные сооружения с мощными колоннами, изображающие гармоничное, развитое тело скульптуры явно подражают древнегреческим и римским образцам, хотя отличаются от них выраженной демонстрацией физической силы, величия и агрессии, выдают готовность национал-социалистической державы биться за право первенства в мире.

Не получила широкой поддержки в руководстве НСДАП и идея Г. Гиммлера о создании «новой религии». Гитлер был вообще не религиозен и глубоко не задавался духовными вопросами, его больше интересовала материальная практика. В период национал-социалистического правления немцы оставались, как и в прежние времена, частью католиками, частью протестантами (в основном лютеранами). Религия не играла особой роли в государственной жизни нацистской Германии, хотя по традиции священники приглашались на некоторые официальные церемонии, сопровождали военные подразделения как духовные наставники. Однако государство стремилось взять деятельность духовных лиц под контроль. Это вызывало протесты католического духовенства, считавшего своим предводителем не фюрера, а Папу Римского, и не желавшего зависеть в своей деятельности от какого бы то ни было государства. Лютеранская церковь, наоборот, старалась придерживаться провозглашенного ее основателем Мартином Лютером согласия с светскими властями, в связи с чем некоторые лютеранские пасторы в своих проповедях едва ли не дублировали речи Гитлера и Й. Геббельса. Большинство священников, как лютеранских, так и католических, предпочитало при наставлении паствы обходить политические вопросы стороной. Но немало было тех, которые открыто протестовали против провозглашаемых нацистами порядков, противоречащих христианской морали, критиковавших идеи национального и расового превосходства, культ силы, массовые преследования и расправы над несогласными с политикой партийного руководства. Некоторые священники укрывали от преследований идеологических противников НСДАП и людей, объявленных нацистами «расово опасными». С недовольным духовенством нацистское руководство боролось в привычном духе арестами и заключением в концентрационные лагеря.

Государственная символика Германии периода руководства национал-социалистов сочетала в себе, как и сама национал-социалистическая идеология, «правые» и «левые» черты. Основным государственным флагом было типичное для всех революционных течений красное полотнище. В старой монархической Европе красные знамена и флаги вывешивались в знак введения властями военного положения. Однако в период Французской революции 1789 – 1799 гг. красные знамена вывесили на улицах Парижа взбунтовавшиеся против политики более умеренных революционных партий более радикальные, тем самым дав понять, что вся полнота власти теперь переходит к ним. С тех пор красный флаг все чаще стали использовать как идеологический символ европейские революционеры, а в 1918 г. он был принят в качестве государственного в революционной России, затем распространившись с местными вариациями на другие страны, вошедшие в СССР. НСДАП, несмотря на правый уклон, тоже считала себя революционной партией, и в качестве партийного, а после прихода к власти в Германии – и государственного, символа избрала красный флаг с помещенной в большой белый круг в середине черной свастикой. Помимо него в разных службах использовались и другие флаги. Например, торговым флагом был черно-бело-красный. Государственным гербом нацистской Германии был также один из символов НСДАП – черный орел с распростертыми крыльями и обращенной вправо (влево относительно смотрящего на него) головой, держащий в лапах венок, обрамляющий свастику (т.н. «имперский орел (Reichsadler)». Орел как геральдический символ, олицетворяющий власть, верховенство и дальновидность, издревле использовался традиционными, «правыми» силами. Изначально культ орла восходил к древнему тотемизму (вере в происхождение рода, племени от какого-либо животного, растения, предмета, погодного явления и связанному с этим поклонению духу-предку – тотему), в олимпийской религии древних греков превратившись в птицу-прислужника верховного божества древних греков – Зевса, олицетворявшего патриархальную власть, старшинство в семье и роду. От древних греков образ Зевса вместе с орлом-атрибутом был перенесен на верховное божество древних римлян – Юпитера. В Древнем Риме орел Юпитера был важным военным символом: каждый римский легион имел штандарт в виде орла, и если по какой-либо причине тот оказывался утраченным, легион расформировывался. В средние века геральдический образ орла был взят от римлян многими европейскими монархами, а затем перешел и в Новое Время. Орел был изображен и на гербе Германской империи Гогенцоллернов, и на гербе Веймарской республики. Имперский орел национал-социалистов, однако, существенно отличался от более ранних германских орлов: он состоит из более простых геометрических линий, заметно стилизованнее, отчего его крылья кажутся у́же и простертыми дальше. Имперский орел как государственный герб Германии имеет все же отличие от герба НСДАП: «партийный» орел смотрит в противоположную сторону. Имперский орел нашивался на правую сторону груди униформы государственных служащих Третьего рейха, в особенности военных и сотрудников силовых структур, поэтому в массовой культуре стал одним из самых узнаваемых нацистских символов.

Развитие промышленности, резкий подъем экономики Германии в то время как остальные страны капиталистической Европы продолжали страдать от мирового экономического кризиса привело к тому, что установленная Версальским договором система затрещала по швам. Ведущие державы Европы – Великобритания и Франция, озабоченные поиском путей выхода из кризисной разрухи, изолировались друг от друга в области товарооборота, устанавливали высокие таможенные пошлины, и их руководствам было не до приведения поднявшей голову Германии к «покорности». Более того, теперь державы-победительницы боялись применять военную силу, так как не могли ручаться за то, что в текущих условиях снова одержат победу. Вопросы о наложении на Германию, ставшую «передовиком производства» Европы, экономических санкций звучали вообще смешно. Еще до прихода нацистов к власти прекратив выплату репараций, под руководством Гитлера Германия тем более не стала их платить. После утверждения у власти НСДАП Германия открыто объявила о неправомерности заключения Версальского договора, который, по мнению национал-социалистов, был заключен без поддержки народного большинства узкой группой «предателей», и отказе от его соблюдения. В 1933 г. Германия вышла из Лиги Наций – созданного после Первой Мировой войны предшественника ООН, главной задачей ставившая предотвращение новых разрушительных вооруженных конфликтов. В 1935 г., вопреки наложенным в Версале запретам, в Германии была введена воинская повинность и началось создание боевой авиации.

Закон о создании вооруженных сил был принят 16 марта 1935 г. Новые вооруженные силы создавались на базе рейхсвера, однако само название «рейхсвер» было упразднено: вместо этого, подчеркивая неразделимую связь нации и ее армии, вооруженные силы было предписано называть просто вермахтом (Wehrmacht, буквально: «оборонная сила»), как в Германии называли войска любых стран. Вермахт состоял из сухопутных войск (Heer) – своей основной части, военно-воздушных сил или люфтваффе (Luftwaffe) и военно-морского флота или кригсмарине (Kriegsmarine). Вопреки многим популярным произведениям художественной литературы и кино, где военнослужащие вермахта изображаются фанатично преданными фюреру, большинство его высших офицеров придерживалось строго консервативных убеждений. Вермахт оставался последним неформальным оплотом в Германии монархистов. До 1938 г. среди руководства вермахта было немало генералов, открыто оспаривавших взгляды Гитлера на необходимость нового военного передела мира. Военный министр и верховный главнокомандующий генерал-фельдмаршал Вернер фон Бломберг (кстати, в остальном разделявший идеи Гитлера и восхищавшийся фюрером) и главнокомандующий сухопутными силами генерал-полковник Вернер фон Фрич утверждали, что вермахт должен использоваться только для обороны страны и отвергали национал-социалистические агрессивные планы. В начале 1938 г. оба были отстранены от своих должностей, а военное министерство упразднено. Вместо него было учреждено Верховное командование вермахта или ОКВ (Oberkommando der Wehrmacht), начальником штаба которого был назначен саксонский аристократ, с детства увлекавшийся военным делом ветеран Первой Мировой войны Вильгельм Кейтель. В. Кейтель сам не особо разделял агрессивные устремления Гитлера и национал-социалистов, однако с типичной для немецкого офицера-дворянина исполнительностью в будущем активно претворял их в жизнь. В 1941 г. была введена должность Верховного главнокомандующего вермахта, которую занял сам Гитлер, недовольный своевольными, как ему казалось, действиями военачальников на Восточном фронте Второй Мировой войны. Верховное командование подразделялось на четыре департамента: штаб оперативного руководства, который большинство времени Второй Мировой войны (с 1940 г.) возглавлял Альфред Йодль, управление разведки и контрразведки, возглавлявшееся адмиралом Вильгельмом Канарисом, службу экономики обороны и вооружения, возглавляемую Георгом Томасом, и занимавшийся юридической и административной деятельностью, идеологической подготовкой военнослужащих департамент общих вопросов во главе с Германом Рейнеке. Верховному командованию вермахта непосредственно подчинялись Верховное командование сухопутными войсками – ОКХ (Oberkommando des Heeres), Верховное командование военно-воздушных сил – ОКЛ (Oberkommando der Luftwaffe) и Верховное командование военно-морских сил – ОКМ (Oberkommando der Marine). Должности главнокомандующих сухопутными войсками после смещения В. Фрича последовательно занимали генерал-фельдмаршал Вальтер фон Браухич, с 1941 г. – сам Гитлер, а после смерти Гитлера – генерал-фельдмаршал Фердинанд Шёрнер (апрель – май 1945 г.). Должность главнокомандующего люфтваффе до 26 апреля 1945 г. занимал, как второе лицо в партии и бывший военный летчик, Герман Геринг, а с 26 апреля по 24 мая 1945 г. – генерал-фельдмаршал Роберт Риттер фон Грейм. Военно-морским флотом нацистской Германии руководили Эрих Редер (до 1943 г.), Карл Дёниц (в 1943 – 1945 гг.), Ханс Георг фон Фридебург (в мае 1945) и Вальтер Варцеха (в мае – июле 1945 г.).

Одной из самых «древних» структур в составе вермахта была служба военной разведки и контрразведки абвер (Abwehr, буквально: «отражение»), учрежденная еще в конце XIX в. в кайзеровской армии, оттуда «перекочевавшая» в рейхсвер, а затем, соответственно, ставшая и частью вермахта. Она подчинялась управлению разведки и контрразведки Верховного командования вермахта, ее руководителем был адмирал Вильгельм Канарис. Абвер занимался сбором информации о вооруженных силах противника, прослушкой и радиоперехватами его переговоров, организовывал диверсии в неприятельском тылу, изобличал предателей и неприятельских агентов в немецких рядах. До 1944 г. призывной возраст в ряды вермахта составлял от 18 до 45 лет, с 17 октября 1944 г. в связи с катастрофическими потерями в конце войны – от 16 до 60 лет. Срок призывной службы составлял 1 – 2 года, всего в годы Второй Мировой войны в вермахт было призвано около 17,9 млн. человек. К началу Второй Мировой войны общая численность вермахта составляла 3 214 тыс. человек, а к моменту нападения на СССР – 7 234 тыс. человек. В 1941 – 1942 гг. вермахт был на пике своей мощности; сухопутные войска состояли из более чем 250 дивизий, объединенных в несколько десятков армейских корпусов (соединений, самостоятельно выполнявших все задачи на определенном участке фронта за счет наличия в них сил разного рода: пехоты, танков, артиллерии и др.).

Опознавательным знаком на военной технике вермахте был так называемый «балочный крест» (нем. «Balkenkreuz»), представляющий собой стилизованно упрощенное изображение геральдического символа Тевтонского ордена – основанной в 1190 г. духовной организации германских рыцарей. Balkenkreuz («балькенкройц») выглядел как простой крест черного цвета (из-за своих ровных линий, пересекающихся под прямым углом подобно строительным балкам, он и получил свое название) в белой окантовке. Из-за этой окантовки он несколько напоминает свастику, однако в действительности не имеет к ней никакого отношения. На некоторых самолетах люфтваффе Balkenkreuz изображался на крыльях и бортах, а свастика – на хвосте. Balkenkreuz также придуман не нацистами: его уже изображали на немецких самолетах в конце Первой Мировой войны, и в вермахте он тоже поначалу был только опознавательным знаком люфтваффе, на сухопутной технике же изображался белый крест. Но с весны 1940 г. черно-белый Balkenkreuz стал единым символом вермахта. Отсылка к древнему немецкому христианскому воинству, которую он делал, вероятно, тоже являлась следствием господства в кругах высшего военного офицерства Германии консервативной идеологии, теплых воспоминаний о кайзеровских временах.

Со времени учреждения в 1935 г. вермахта, созданного в основном под руководством консервативных офицеров рейхсвера, и вплоть до конца истории нацистского государства между вермахтом и НСДАП продолжались соперничество и споры. Кульминацией этого стала попытка ряда высших офицеров в июле 1944 г. устранить Гитлера, заключить мир с противниками Германии и реставрировать монархию. При создании вермахта некоторые генералы открыто заявляли, что армия является политическим противовесом НСДАП в стране, не позволяющим национал-социалистам установить абсолютную диктатуру и разрушить остатки привычного старого порядка, христианские ценности. Гитлер был вынужден считаться с военными, которые активно реализовывали внешнеполитические планы национал-социалистов, но в то же время не доверял им. Военные располагали всеми необходимыми средствами, чтобы в случае серьезного недовольства свергнуть власть НСДАП, по мере успехов на фронтах Второй Мировой войны росла их популярность в народе, а в ходе военных действий военачальники нередко пытались организовывать боевые операции по своему усмотрению, без оглядки на указания Гитлера. На фоне растущего влияния армии в жизни страны НСДАП была вынуждена укреплять собственный политический тыл. С конца 30-х гг. под общим руководством Г. Гиммлера начинается усиление охранных сил СС (т.н. «резервных войск СС» и охранявших концентрационные лагеря отрядов «Мертвая голова»), их реорганизация с целью приведения в полное соответствие с военными характеристиками и интенсивное вооружение. В августе 1938 г. по указу Гитлера численность отрядов СС была доведена до размеров дивизии. В конце 1939 г. все военизированные формирования СС получили общее название «войска СС» (Waffen-SS, Waffen-ᛋᛋ). Они были организованы по армейскому образцу, а по вооружению подразделения войск СС даже несколько превосходили вермахт. Это позволяло войскам СС, глубоко преданным Гитлеру и национал-социалистической идеологии, как эффективно заменять вермахт на полях сражений, так и противостоять военным, если бы те попробовали свергнуть Гитлера и НСДАП. Командование вермахта было недовольно появлением «параллельной армии», поэтому задействование войск СС на фронтах Второй Мировой войны осуществлялось постепенно. Поначалу они вводились на оккупированные территории в качестве «полицейских войск», т.е., для подавления мятежей населения, и до 1942 г. формально подчинялись германской полиции безопасности. Однако в действительности войска СС не имели строгой специализации: при реализации нацистской политики они могли быть задействованы всюду, где требовалось применение силы, и по ходу войны все чаще принимали, как и вермахт, непосредственное участие в боевых действиях, в том числе в авангарде наступления. Параллельно продолжала расти их численность, и к концу войны, когда после заговора 20 июля Гитлер окончательно перестал верить армии, войска СС насчитывали уже десятки пехотных, танковых, мотопехотных, артиллерийских, кавалерийских дивизий и корпусов. Они оказывали особенно ожесточенное сопротивление наступавшим войскам СССР и союзников на заключительном этапе войны. Одними из первых формирований войск СС были 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», в которую со временем выросло подразделение личной охраны Гитлера, 3-я танковая дивизия СС «Мертвая голова», первые служащие которой были переведены в нее из охранявших концентрационные лагеря отрядов, 4-я полицейская панцергренадерская дивизия СС и еще несколько структур.

Многие дивизии СС – так называемые «ваффен-дивизии», состояли не из немцев, а из иностранных добровольцев, в том числе из населения оккупированных территорий. Обычно их называют «иностранными легионами СС». Поначалу они должны были восполнять кадровую нехватку в войсках СС, вызванную ограниченностью набора в Германии: там войска СС комплектовались через общие призывные пункты, находившиеся в ведении вермахта, руководство которого неохотно направляло добровольцев в конкурирующую военную структуру. Чтобы решить эту проблему, Г. Гиммлер организовал прием добровольцев в войска СС на оккупированных территориях из проживавших там этнических немцев («фольксдойче») и других «арийских» народов (например, населения Прибалтики и Скандинавии). К концу войны необходимость расширять состав подчиненных СС собственных вооруженных сил побудила Г. Гиммлера начать прием в них добровольцев всех национальностей, кроме евреев и цыган. Это по сути обозначило крах теории национального превосходства, показав, что силами одной нации невозможно установить порядок на всем Европейском континенте. Из иностранных формирований СС наиболее известны 5-я танковая дивизия СС «Викинг», состоявшая из жителей стран Северной Европы и Украины, 1—я казачья дивизия – русская, латышские 15-я ваффен-гренадерская и 19-я ваффен-гренадерская и др. Особым формированием была сформированная в 1940 г. (как специальная группа, затем – батальон) 36-я ваффен-гренадерская дивизия, в которой служили иностранные добровольцы-неарийцы и немцы-уголовники, осужденные за тяжкие преступления. Служба в этом формировании немецким преступникам давала возможность искупить вину перед нацией и сделать карьеру, невзирая на темную биографию. Поначалу оно занималось борьбой с партизанским движением и карательными операциями, так как на фронте не было особо стойким, но в конце войны было активно задействовано и в боях с наступавшими советскими войсками (в результате чего в конце концов было полностью разгромлено).

Нараставшее по ходу войны недоверие Гитлера к вермахту в 1944 г. привело к расформированию абвера и подчинению его подразделений состоявшему из членов СС Главному управлению имперской безопасности, до того выполнявшему только функции политической разведки и контрразведки, руководившему борьбой с оппозицией и преступностью. После провала заговора 20 июля В. Канарис был арестован по подозрению в причастности к заговорщикам, а затем, хотя его участие в заговоре доказано не было, ему предъявили обвинение в сотрудничестве с британской разведкой. 9 апреля 1945 г. бывший глава абвера, по некоторым данным, использовавший свои полномочия для спасения евреев от геноцида, а также требовавший прекратить жестокое обращение немецких военнослужащих с советскими военнопленными, был повешен в концентрационном лагере Флоссенбюрг в Баварии.