Когда появились пушки

Параллельно с ручным огнестрельным оружием развивалось еще одно — артиллерийское. Для осады крепостей и поражения рядов противника на большом расстоянии европейцы поначалу применяли бомбарды — прототип пушек, представлявший собой большую тяжелую трубу, в которую засыпался порох, загонялся заряд — ядро, камень округлой формы, а воспламенение осуществлялось путем поджога длинного фитиля.

Пока фитиль горел, артиллеристы — бомбардиры, отбегали в сторону и прятались в окоп, иначе грохот грозил оглушить их, а в случае, если бомбарда не выдерживала давления пороховых газов и разрывалась, их могло убить ее обломками.

Каменные ядра, на большой скорости врезавшиеся в крепостную стену, могли серьезно ее повредить, однако в сражении с живой силой противника бомбарды оказывали скорее психологический эффект. В реальности смелый воин мог довольно легко уклониться от артиллерийского огня: чтобы навести громоздкое орудие на цель, уже требовалось значительное время, а потом еще приходилось ждать, пока прогорит фитиль. Всадники и даже быстро передвигавшаяся пехота могли резким броском преодолеть простреливаемое бомбардами пространство прежде чем с высоты посыплются ядра.

В XV в. произошли значительные усовершенствования артиллерийского оружия. Орудия стали изготовлять не из железа, а из более легкой бронзы, поэтому их легче стало транспортировать, заряжать и наводить. Усилилась их огневая мощь: несколько удачных выстрелов каменными ядрами пробивали стену европейского замка или города. Для защиты от бомбард снаружи крепостных стен приходилось насыпать еще и земляные валы, в которых ядра просто вязнули.

Однако в XVI в. появились артиллерийские орудия нового типа — пушки. Они имели длинные стволы и стреляли не каменными, а железными ядрами. Из пушек можно было вести настильную стрельбу, то есть, под малым углом бросания, целясь почти напрямую. Пушечное ядро с огромной скоростью проносилось на значительное расстояние и с одного удара было способно пробить насквозь каменную стену.

Земляные валы разрушались новым типом орудий — мортирами, короткими, ведущими навесную стрельбу особыми снарядами, похожими на древнейшее осадное оружие китайцев: круглыми и начиненными внутри порохом, который воспламенялся от фитиля. Эти снаряды назывались бомбами (от латинского слова «bombus — жужжание»).

К концу XVI в. появились облегченные пушки, которые стало возможным использовать не только при осаде крепостей, но и в полевых сражениях, а также устанавливать на кораблях. Появились лафеты — двухколесные станки, имеющие упиравшиеся в землю мощные станины. В бою на лафетах крепили орудие, которое благодаря колесам можно было быстро перемещать на другую позицию, а станины, упираясь в    землю, поглощали отдачу при выстреле. Здесь же на нашем сайте history-thema.com можно прочитать и о других видах оружия в рубрике «Разное».