Третий рейх – империя гибридного проекта (часть IX)

1944 год стал для Германии годом сплошных потерь. В январе советские войска, активизировав наступление под осажденным с начала войны против СССР Ленинградом, блокада которого на небольшом участке уже была прорвана несколько ранее, окончательно деблокировали город и отбросили от него немецкие и союзные немецким силы. Удержать блокаду «города Революции» армии «оси» уже были не в состоянии, поскольку одновременно приходилось оборонять куда как более стратегически важный во всех отношениях регион – Правобережную Украину, из которой открывались дороги во все более охватываемую подпольным сопротивлением и граничащую непосредственно с Германией Польшу. За запад Украины завязались особенно упорные бои: теряя множество людей, советские войска шаг за шагом вытесняли немецкие и румынские армии, хорошо закреплявшиеся в лесистой и болотистой местности, огрызавшиеся мощными контрударами, к Карпатам. Здесь проживало особенно много населения, в свое время озлобленного на советскую власть; помимо регулярных сил Германии и Румынии ожесточенное сопротивление наступавшим Красной Армии и внутренним войскам СССР оказывали партизаны УПА, еще вчера противостоявшие немецкой оккупации. В одном из столкновений с последними получил смертельное ранение один из ведущих советских военачальников генерал армии Н. Ватутин. В Днепровско-Карпатской операции советская сторона потеряла свыше миллиона человек убитыми, ранеными и пленными, но к тому времени, как наступление Красной Армии выдохлось, и ей понадобилась остановка для перегруппировки сил и подтягивания резервов, под контроль СССР возвратилось подавляющее большинство территорий Украины. СССР вернул себе большинство утраченных в начале войны с Германией и ее сателлитами промышленных предприятий и хлебородных земель. Советские войска вышли уже на границу с Румынией. Немецко-румынская сторона в боях за Правобережную Украину к середине апреля 1944 г., когда наступило короткое затишье, потеряла около полумиллиона человек. О том, чтобы взять реванш на Восточном фронте, германскому руководству уже нечего было и думать. Главной задачей теперь стало не допустить прорыва советских войск в Польшу. Гитлер уволил двух ведущих командующих фронта – фельдмаршалов Э. Манштейна (племянника П. Гинденбурга) и Э. Клейста. В ходе операции 8 апреля – 12 мая 1944 г. советские войска полностью овладели Крымом.

В марте 1944 г. немецкие войска по приказу Гитлера оккупировали Венгрию, регент которой адмирал Миклош Хорти, осознавая бесперспективность войны, стал склоняться к миру с Антигитлеровской коалицией. Силы СС начали массовую депортацию из страны евреев в концентрационный лагерь Аушвиц II в польском Освенциме. В лагерь было выселено несколько тысяч человек, большинство – на верную смерть.

Жизнь в Германии уже совсем не походила на то бравурное шествие от одного национального свершения к другому, каким воспринимало ее большинство немецкого народа после прихода нацистов к власти и до апогея Второй Мировой войны. На смену радостным торжествам, размеренным и сытным будням, пафосным вестям об очередных достижениях в культуре, науке, политике пришел тяжелый мобилизационный труд населения на имевших стратегическое значение объектах, нараставший дефицит продуктов питания и предметов первой необходимости, за которыми в магазинах выстраивались огромные очереди. На улице тут и там было видно инвалидов, покалеченных на фронте. По радио еще вещала пропаганда Й. Геббельса о скорых новых победах, призывы к народу сплотиться в эти сложные дни всеобщей опасности. Ухудшение обстановки произошло достаточно быстро, и большинство немцев, живо помнивших пришедшие при нацистах на смену жестокому экономическому кризису небывалые благополучие и социальную защищенность, охотно верило официальным заверениям властей и надеялось, что наступившие вдруг беды являются лишь кратковременной издержкой на пути к процветанию немецкого Рейха. Выражавшие же недовольство граждане быстро попадали в поле зрения гестапо; нацистская репрессивная машина с каждым месяцем работала все усиленнее, малейшая критика любых государственных мер, уклонение от трудовой мобилизации грозили тюрьмой. С лета 1943 г. территория Германии стала систематически подвергаться авианалетам Западных союзников, которые становились все чаще и ожесточеннее. Точнее, отдельные налеты британской и советской авиации имели место и ранее, однако имели своей основной целью оказать психологический эффект, происходили лишь эпизодически и не причиняли крупного ущерба, поэтому в целом скорее только подогревали воинственный настрой немцев, чем могли их запугать. Теперь же жертвами бомбардировок становились тысячи гражданских людей. С 25 июля по 3 августа 1943 г. британские и американские ВВС проводили настоящий воздушный террор против важного промышленного центра Германии – города Гамбург (т.н. операция «Гоморра»), причем командующий участвовавшими в нем британскими эскадрильями Артур Харрис открыто говорил, что уничтожать немецких рабочих, членов их семей и их жилища столь же эффективно в стратегическом плане, что и разрушать предприятия, на которых они работают. Число только погибших в результате бомбардировок жителей Гамбурга насчитывает до 45 тыс. человек, свыше ста тысяч получили ранения, около миллиона покинули город, в котором оказалось разрушенной бóльшая часть жилых кварталов, в том числе имевшие высокую культурную ценность исторические районы.

6 июня 1944 г. Западными союзниками была произведена одна из ключевых операций всей Второй Мировой войны – «Нептун». Воспользовавшись тем, что подавляющее большинство вооруженных сил Германии было задействовано на Восточном фронте для остановки неукротимого наступления советских войск, 156 тыс. солдат Великобритании и США при поддержке авиации и военно-морских сил общим числом в 195, 7 тыс. моряков высадились на побережье Нормандии в Северо-Западной Франции. Операция «Нептун» стала крупнейшей за всю историю морской десантной операцией; в ней было задействовано почти 7 тыс. судов. Дислоцировавшийся в Нормандии контингент немецких войск оказался совершенно неготовым к такой массовой высадке противника. Все предыдущее время после оккупации Северной Франции германское командование держало наиболее мощные силы у Па-де-Кале – самой узкой части отделяющего Великобританию от материка пролива Ла-Манш. К тому же из-за ряда проведенных отвлекающих ударов немецкие подразделения в Нормандии оказались дезориентированы относительно ожидаемого места основной операции. Поскольку прежде союзники не предпринимали значительных попыток захвата французского побережья, бдительность немецкого командования была усыплена: стратеги Германии сосредоточили внимание на Восточном фронте, забыв о том, что более значительная, чем авиабомбардировки, угроза может исходить и с запада – со стороны защищенной морем Великобритании. Верховное руководство операцией осуществляли верховный главнокомандующий союзными экспедиционными силами в Европе американский генерал Дуайт Эйзенхауэр, командующий военно-морскими силами британский адмирал Бертрам Рамсей и командующий осуществлявших воздушную поддержку ВВС главный маршал авиации Великобритании Траффорд Ли-Мэлори. Активность уже полностью господствующей в воздухе над Европой союзнической авиации была настолько сильной, что спешно выдвигавшиеся навстречу десанту немецкие войска уже несли тяжелые потери только от авианалетов, еще не успев вступить в бой. Немецкое командование экстренно высылало в Нормандию войсковые соединения со всей оккупированной Франции; именно туда двигалось подразделение танковой дивизии СС «Дас Райх», совершившее 10 июня массовое убийство жителей в деревне Орадур-сюр-Глан. Однако наскоро выдвигавшиеся навстречу войскам союзников разрозненные группировки вермахта и войск СС не могли остановить хорошо спланированное британскими и американскими стратегами наступление. К 20 июня на северо-западе Франции образовался мощный плацдарм, с которого союзники начали продвижение по западным территориям Рейха в сторону Германии. Высадка сильного контингента Западных союзников и развитие наступления на восток, чтобы совместно с советскими войсками взять Германию «в клещи», могла быть произведена и несколько ранее. Открытия так называемого второго фронта в Европе постоянно требовал СССР, однако премьер-министр Великобритании У. Черчилль, следуя традиционной британской политике недопущения подавляющего влияния на континенте какой-либо одной державы, дожидался, пока Германия и СССР максимально измотают друг друга на Восточном фронте.

23 июня подтянувшие резервы советские войска, координируемые маршалами Г. Жуковым и А. Василевским, силами 1,6 млн. человек обрушили мощный удар на немецкие и венгерские силы в Белоруссии – так называемая операция «Багратион». После ранее понесенных потерь германское командование могло выставить против советского наступления менее полумиллиона солдат. Гитлер требовал удерживать позиции в Белоруссии во что бы то ни стало, но это лишь усугубило потери немецкой стороны. В ходе наступления Красной Армии удалось взять в клещи и окружить стотысячную немецкую группировку восточнее города Минск. Фронт оказался взломан на участке в 400 км., и в огромную брешь в сторону Польши устремились советские войска. Полностью была разгромлена немецкая группа армий «Центр», последовательно возглавляемая фельдмаршалами Э. Бушем и В. Моделем. Даже в такой ситуации немецкие войска сопротивлялись отчаянно, в связи с чем советские потери личного состава все же оказались больше, но в сложившейся неблагоприятной стратегической обстановке это уже не имело особого значения. Во второй половине июля Красная Армия овладела всей Белоруссией и вступила на территорию Польши, где на немецкие гарнизоны начали атаки боевики Армии Крайовой, получившей указание польского правительства в изгнании содействовать советскому наступлению. Из поляков также были на ходу сформированы некоторые красноармейские подразделения. В ходе операции «Багратион» советскими войсками оказалась захвачена и часть Прибалтики. Параллельно более южные группировки Красной Армии начали штурм Карпат, вытесняя немецкие и венгерские войска с остававшейся под их контролем части Украины.

Понимая, что в сложившейся ситуации воевать одновременно на два фронта бессмысленно, и Германия может потерпеть еще более унизительное поражение, чем в Первую Мировую войну, группа высших офицеров вермахта пошла на крайнюю меру. Начальник Общевойскового управления Верховного командования сухопутных войск Фридрих Ольбрихт, проницательный стратег и глубоко религиозный христианин, под влиянием убежденного противника национал-социализма генерал-майора Хеннинга фон Трескова (который прежде уже пытался осуществить покушение на жизнь фюрера, но остался нераскрытым) предложил организовать убийство Гитлера, а затем под предлогом предотвращения массовых беспорядков поднять по тревоге резервные части вермахта, которые должны будут разоружить подразделения СС и арестовать руководство НСДАП. В результате сложился заговор, в ходе которого офицеры тщательно разработали план действий и будущего устройства Германии. После убийства Гитлера, по их замыслу, должна была быть реставрирована монархия, и новому правительству следовало заключить мирный договор, прежде всего, с Западными союзниками. Главной задачей был выход Германии из войны «с честью» — с сохранением ее довоенных границ, хотя некоторые генералы считали, что следует добиваться сохранения за Германией всех территорий, которые она на тот момент контролировала. Все участники заговора были представителями немецкого дворянства, придерживавшиеся строго консервативных взглядов и полагавшие, что нацистская политика не столько приносит Германии величие и славу, сколько позорит ее честь и авантюрно толкает страну на край гибели.

20 июля 1944 г. бывший непосредственный подчиненный Ф. Ольбрихта консервативный националист подполковник Клаус фон Штауффенберг прибыл на совещание в главную ставку Гитлера в восточно-прусском городе Растенбург (современный Кентшин в Польше), куда доставил спрятанное в портфель взрывное устройство. Оно должно было сработать после того как К. Штауффенберг, закончив доклад, покинет ставку. Так и случилось, однако во время совещания один из присутствующих передвинул мешавший ему оставленный заговорщиком портфель на другое место – так, что Гитлер оказался в плохой досягаемости для взрывной волны. Взрывом было убито четыре человека, в том числе два генерала, но Гитлер же оказался лишь тяжело ранен. Узнав о том, что фюрер выжил, командующий резервными войсками генерал-полковник Фридрих Фромм, ранее посвященный в планы заговорщиков, отказался поднимать солдат по тревоге, после чего был арестован, и Ф. Ольбрихт отдал приказ о выступлении сам. Однако часть непосредственно возглавлявших резервные подразделения офицеров, заподозрив неладное, отказалась подчиняться. Тем временем по тревоге были подняты войска СС. Инициатива перешла к их командирам и офицерам вермахта, считавшим, что восставать против главы своего государства для армии еще более постыдно, чем выполнять его некомпетентные и бесчестные приказания. Под общим руководством в тот же день произведенного в полковники командира берлинского охранного полка О. Ремера верные Гитлеру части, многие из которых выступили именно по тревоге, поднятой заговорщиками, но после того как выяснилась истина, вступили со сторонниками тех в бой, подавили сопротивление немногочисленных оставшихся на улицах антиправительственно настроенных подразделений. Освобожденный из-под ареста Ф. Фромм, чтобы не всплыли сведения о его осведомленности в делах заговорщиков, экстренно созвал военный трибунал, по приговору которого Ф. Ольбрихт, К. Штауффенберг и еще двое офицеров были расстреляны. Еще один участник заговора – генерал-полковник Л. Бек, бывший начальник Генерального штаба сухопутных войск, был застрелен охранником Ф. Фромма.

Провалившийся заговор открыл последнюю в истории Третьего рейха страницу массовой репрессивной истерии нацистов. Гитлер выступил по радио, утешительно объявив немецкому народу о своем спасении и пообещав сурово покарать мятежников. СД и гестапо начали невиданный прежде по масштабам розыск в армейских рядах и вообще, в обществе, по малейшему подозрению в причастности к антиправительственной деятельности, сочувствии к заговорщикам хватая людей и под пытками вынуждая их сознаваться в причастности к государственным преступлениям. Средства массовой информации широко муссировали тему заговора, без стеснения в выражениях выставляя его участников – имевших высшие боевые награды героев, талантливых военачальников, выходцев из потомственных дворянских семей, выродками общества, коварными предателями, врагами нации. Судебные заседания по делам причастных к заговору военных вел сам председатель Народной судебной палаты Германии Роланд Фрейслер, шутливо называемый Гитлером «нашим Вышинским» (по фамилии Прокурора СССР А. Вышинского, известного обличительными речами по отношению к репрессированным при И. Сталине высшим советским государственным руководителям). Гитлер прямо требовал от судьи скорого суда и позорной казни виновных «как скота на бойне». Фактически инициировавший заговор Х. Тресков, опасаясь, что его под пытками заставят выдать товарищей, на следующий же день вылетел на фронт в Польшу, вышел на нейтральную полосу перед советскими позициями, несколько раз выстрелил из пистолета, чтобы солдаты посчитали, будто идет бой, и затем подорвал себя гранатой. Тело его вывезли в Германию и похоронили с почестью как павшего героя, однако, когда следствие установило роль Х. Трескова в заговоре, его останки эксгумировали, перевезли в концентрационный лагерь Заксенхаузен и сожгли в крематории как принадлежащие государственному преступнику. По ряду данных, приговоренных к смерти за причастность к заговору 20 июля мужчин казнили изощренным способом: вешая на растягивающихся рояльных струнах в тюрьме Плётцензее, вследствие чего смерть наступала медленно. Женщин по общему закону гильотинировали. Был расстрелян и спешно казнивший ранее руководителей заговора Ф. Фромм, так как в ходе следствия открылась его заблаговременная осведомленность о планах заговорщиков и готовность на определенном этапе их поддержать. В концентрационных лагерях, даже без установления конкретной вины, оказывались родственники изобличенных. Малолетних детей отбирали у родителей и помещали в детские дома под новой фамилией, рассчитывая, что впоследствии они забудут свое родство с преступниками, посмевшими посягнуть на самого фюрера – живое олицетворение единства великой немецкой нации. Всего было казнено около пяти тысяч человек, 56 генералов, один фельдмаршал, четыре фельдмаршала покончили с собой, в том числе без весомых доказательств заподозренный в сообщничестве бывший руководитель Североафриканской кампании Э. Роммель. Началось планомерное уничтожение всех противников нацистского режима, находившихся в заключении. 17 августа 1944 г. из тюрьмы саксонского города Баутцен в концентрационный лагерь Бухенвальд в Тюрингии был доставлен проведший одиннадцать лет в одиночном заключении бывший председатель Коммунистической партии Германии Э. Тельман и в следующую же ночь расстрелян без суда.

Безудержная истерия по изобличению внутренних врагов продолжалась до 3 февраля 1945 г., когда Р. Фрейслер прямо во время очередного судебного заседания был убит взрывом упавшей рядом со зданием суда американской авиабомбы. Заговор 20 июля и последовавшая массовая дикая расправа над военными, сопровождавшаяся никогда прежде невиданым надругательством над офицерской честью, окончательно проложили пропасть между Гитлером и армией. Находившийся в советском плену фельдмаршал Ф. Паулюс, до сих пор отказывавшийся сотрудничать с враждебной родине стороной, узнав о произошедшем, согласился дать свидетельские показания на планировавшемся Антигитлеровской коалиции после победы суде над нацистским руководством. Вермахт продолжал защищать свою страну и свои завоевания, однако его взаимодействие с фюрером сводилось лишь к необходимой корректировке действий. Ключевую роль во всех крупных операциях вооруженных сил Германии играли теперь необыкновенно разросшиеся – преимущественно за счет создания многочисленных иностранных легионов, войска СС. Здоровых, боеспособных немцев уже не хватало для восполнения потерь на фронте, и состоявшие из иностранных добровольцев дивизии составляли уже свыше половины всего состава этих готовых до конца защищать германского фюрера сил. Причем, значительную часть их кадров составляли еще вчера называемые нацистскими идеологами «расово неполноценным» народом русские – перевербованные советские военнопленные и ненавидевшие советскую власть перебежчики. Идеологически русские в составе войск СС и формируемых из населения оккупированных территорий вспомогательных частей вермахта (т.н. «хиви») были, как правило, последователями Русского освободительного движения — условного объединения уроженцев Российской империи и СССР, полагавших, что советский строй не может быть свергнут иначе как путем вооруженной интервенции и на этом основании сотрудничавших с вооруженными силами Германии и союзных ей государств. С ноября 1944 г. деятельность Русского освободительного движения координировал, насколько было возможно, Комитет освобождения народов России под председательством перешедшего на немецкую службу из-за предательского, как он считал, отношения руководства СССР к своим вооруженным силам, бывшего советского генерала Андрея Власова. В действительности настоящего единства у русских формирований на немецкой стороне не было: каждое подчинялось своему немецкому военному ведомству, выполняя диктуемые тем функции. Русским, да и другим иностранным военнослужащим СС обычно просто ничего не оставалось, как до конца защищать нацистские интересы: затаиться среди иноязычного населения Германии и еще остававшихся под ее оккупацией территорий им было невозможно, а в случае попадания в плен их ждал трибунал за изменничество.

В течение июня 1944 г. советские войска, перейдя в наступление на оставшуюся без поддержки отступивших немцких сил финскую армию, заняли Карелию, а 21 июля вышли на довоенную границу СССР и Финляндии. В правительственных кругах последней открыто звучали заявления, что Финляндия «должна отделить свою судьбу от судьбы гитлеровской Германии», намекая на обреченность войны, которую вел Третий рейх. В конце июля началось наступление союзников с плацдарма в Нормандии вглубь Франции, а в начале августа американские и верные Ш. де Голлю французские войска высадились на юге страны. Хорошо не подготовленные к обороне Франции немецкие силы начали отходить на восток, сопровождаемые атаками взявшихся за оружие повстанцев из местного населения.

К августу 1944 г. Красная Армия заняла восток Польши, выйдя к реке Висла и подступив к Варшаве – оккупированной столице польского государства. Понимая, что в случае занятия Варшавы советскими войсками те приведут там к власти ориентирующуюся в политике на СССР Польскую рабочую партию – куратора Армии Людовы, польское правительство в изгнании побудило Армию Крайову поднять в городе антиоккупационное восстание: переход власти в польской столице к правительственной организации означал бы юридическое возвращение в стране легитимной власти. Восстание началось 1 августа нападением на дислоцировавшиеся в городе и вокруг него немецкие гарнизоны, стратегические и административные объекты. Однако советские войска долго медлили с оказанием поддержки повстанцам: руководство СССР тоже отлично понимало конечные цели восстания, призванные ограничить влияние советской страны в Восточной Европе. В конце концов подразделения Красной Армии заняли часть города по правому берегу Вислы, после чего продолжили наблюдение за уничтожением вермахтом и войсками СС левобережной Варшавы. Повстанцы в большинстве были плохо вооружены и обучены, однако немецкое командование перед угрозой советского форсирования Вислы опасалось отвлекать на подавление восстания слишком крупные силы. Жестокие бои, разрушения жилых кварталов и городской инфраструктуры продолжались два месяца; Гитлер распорядился о поголовном уничтожении всех жителей города, однако это распоряжение не удалось выполнить из-за элементарной нехватки боеприпасов. Последние группы повстанцев, отстреливавшиеся из руин, капитулировали 2 октября под гарантии предоставления статуса военнопленных, что давало надежду избежать немедленной казни. Уцелевшее население было депортировано из превратившейся в обгорелые развалины левобережной части города в концентрационные и трудовые лагеря.

Пока польские повстанцы безуспешно пытались установить контроль над Варшавой, Красная Армия в августе 1944 г. вошла в Румынию. Прогерманское правительство той было свергнуто, его глава Ион Антонеску по приказу короля Михая I – родственника немецких Гогенцоллернов, был арестован. Король объявил о перемирии с Антигитлеровской коалицией и сформировал новое правительство во главе с преданным ему генералом Константином Сэнетеску, на его сторону перешла и значительная часть войск, в которых с согласия Михая командование перехватили румынские коммунисты. Совместно с наступавшей Красной Армией поддерживавшие короля силы стали выбивать из страны сохранившие верность И. Антонеску войска и немецкие гарнизоны. Попытки германского командования остановить переход Румынии под фактический советский контроль вводом дополнительного войскового контингента успехом не увенчались: Германии пора было думать о безопасности собственных границ, и она не могла отвлекать на поддержку союзных режимов слишком значительные военные кадры.

Часть немецких войск отступала из Румынии через территорию другого сателлита Германии – Болгарию. Еще в мае угроза вторжения овладевшей Украиной Красной Армии спровоцировала в Болгарии правительственный кризис, в результате которого прогреманское правительство Добри Божилова при шестилетнем царе Симеоне II ушло в отставку, уступив новому премьер-министру Ивану Багрянову. Тот 26 августа объявил о военном нейтралитете и потребовал от немецкого командования вывести из Болгарии свои войска. В ответ немецкие гарнизоны приготовились занять стратегические объекты Болгарии и пресечь возможные антигерманские выступления. Не решившись на столкновение с еще сильным вчерашним союзником и опасаясь вторжения советских войск, И. Багрянов ушел в отставку, уступив место аграрному социалисту Константину Муравиеву, который решительно ликвидировал в стране напоминающий фашистский националистический режим и распустил репрессивные органы власти. В ответ на попытки немецких гарнизонов установить свою власть К. Муравиев 5 сентября объявил войну Германии (решение было обнародовано только 8 сентября). Болгарской армии было приказано не оказывать вступившим на территорию страны советским войскам сопротивления. 9 сентября при поддержке советских сил правительство К. Муравиева было отстранено от власти, и Болгарию возглавило правительство Кимона Георгиева, в котором важные политические роли играли коммунисты. Была создана новая армия, которая совместно с советскими войсками в дальнейшем действовала в Югославии, Венгрии и Австрии. Военнослужащие прежней армии, не признавшие правительство К. Георгиева, вместе с отступавшими немцами ушли с территории родной страны, вступив затем в иностранные легионы СС.

4 августа 1944 г. поддерживавший союз с Германией президент Финляндии Ристо Рюти ушел в отставку. Сменивший его маршал Карл Густав Маннергейм отказался продолжать войну против СССР, и 25 августа финляндское правительство направило в Москву просьбу о перемирии. 19 сентября Финляндия официально заключила перемирие с СССР и Великобританией. Согласно его условиям правительство Финляндии потребовало от дислоцировавшихся на ее севере немецких войск покинуть страну. Это привело к начавшимся финско-немецким боестолкновениям. Немецкие войска были вынуждены отходить в Норвегию, по пути разграбляя население и разрушая жилища. В марте 1945 г. Финляндия объявила войну Германии.

18 августа 1944 г. началось антиоккупационное восстание в Париже, откуда уже уходили немецкие подразделения. Через четыре дня восставшие полностью установили контроль над городом, блокировав немецкий гарнизон. Когда к французской столице подошли войска союзников, тот сдался.

В сентябре 1944 г. советские войска вошли на территорию Венгрии. М. Хорти попытался заключить перемирие с СССР, однако группа СС взяла в заложники его младшего сына, после чего он вынужден был объявить о продолжении войны и поставить во главе правительства ультраправого фашиста Ференца Салаши, который установил в стране режим, близкий к национал-социалистическому. Начались массовые убийства евреев уже на самой венгерской территории. Однако советские войска продолжали наступление, и на их сторону перешли некоторые антифашистски настроенные подразделения венгерской армии, с ними – генерал Бела Миклош, который был поставлен во главе оппозиционного режиму Ф. Салаши Временного правительства, заседавшего в городе Дебрецен. 28 декабря 1944 г. Временное правительство объявило войну Германии. На следующий день части Красной Армии окружили венгерскую столицу Будапешт, где закрепились верные Ф. Салаши венгерские и немецкие войска, и приступили к осаде города.

В сентябре 1944 г. Красная Армия вступила в Югославию, значительная часть которой уже была освобождена от немецких сил повстанцами И. Броз Тито, и вышла на границу Словакии. Сама Словакия с конца августа по конец октября была охвачена восстанием против режима Й. Тисо и его немецких покровителей, которое с трудом было подавлено после ввода в страну 30-тысячного германского контингента лишь из-за того что скованные в боях соединения Красной Армии не смогли его поддержать. В конце октября советские войска полностью заняли территорию Украины, а к концу ноября, преодолев упорное сопротивление немецких и местных союзных им сил, овладели всеми странами Прибалтики. Только на западе Латвии немцы и латыши из легиона СС продолжали насмерть удерживать изолированный участок территории – так называемый Курляндский котел.