Восток — историческая колыбель цивилизации

Человеческая память коротка. Особенно когда дело касается гордости за самого себя. К началу XX века все страны Востока, кроме Японии, попали либо в колониальную, либо в совершенную экономическую зависимость от сильных стран Европы: Великобритании, Франции, Германии, России. А германские нацисты вовсе обосновали европейское господство в мире биологическим превосходством «нордической расы», то есть людей северо-европейского антропологического типа. Сегодня расистские идеи не в моде, но до сих пор многие люди в экономически развитых государствах представляют азиатские страны как нечто отсталое, отжившее, дремучее. При этом обычно не вспоминают, что первые цивилизации возникли именно на Востоке: Шумерская, Месопотамская, Египетская, Хеттская, Иранская, Индийская, Китайская. Даже древние греки основали свою самую знаменитую из древних цивилизаций, только контактируя с первоначально более культурно развитыми финикийцами (Северная Африка и Восточное Средиземноморье). Уже посредством греческих заимствований подняли на самый высокий по тому времени уровень свою цивилизацию древние римляне, и только на основе наследия Римской империи возникла общеевропейская цивилизация.

Традиционно под странами Востока понимают государства Северной Африки и всей Азии, кроме Сибири и российского Дальнего Востока (потому что основная часть их находилось к юго-востоку от Европы). Всем им присущ теплый субтропический или тропический климат, большинство имеет обширные площади удобных для аграрной деятельности земель.  Там может произрастать и соответственно выращивается  огромное разнообразие ценных сельскохозяйственных культур, при этом из-за мягкого климата снимается по нескольку урожаев в год. Скот круглогодично пасется на пастбищах, которые не заносит снегом. Неудивительно, что страны Востока издревле опережали государства других регионов мира в экономическом и, следовательно, культурном развитии. Когда европейцы жили среди дремучих лесов и болот в условиях первобытной общины или варварства, в Китае, Индии, Ираке, Египте процветали государства с органами власти, регулярными армиями, возводились города и высаживались сады, работали школы и больницы.

В I веке нашей эры китайцы (о Китае здесь на history-thema.com немного позже напишем подробнее) изобрели порох, без которого сегодня не обходится ни одна армия мира. Китай дал нашей планете не только оружие, но и производство шелка, бумаги, фарфора, различные приборы — многими мы до сих пор пользуемся в быту, например, самовар, «превратившийся» затем (с течением времени) в чайник.  Древние финикийцы считаются основателями кораблестроения. От них искусство мореплавания переняли древние греки. А арабы на кораблях первыми вышли в океан и достигли берегов Индонезии.

На исламском Востоке были заложены основы алгебры (название от имени арабского математика аль-Джебира), появилось сегодня хорошо известное в информатике понятие «алгоритм» (названо так по имени математика из средней Азии Мухаммеда аль-Хорезми). Через Арабский халифат из Индии в Европу пришли шахматы.  Огромны достижения Востока и в астрономии.

Можно по-разному оценивать вклад в развитие мировой истории объединителя монгольских племен Темуджина (Чингисхана). Однако он и его наследники своими завоеваниями расширили пределы Монгольской империи от Ирака и Поволжья до берегов Тихого океана. До того в мире не существовало столь обширной державы. Такой грозной монгольскую армию сделала передовая организация с четкой системой структурных воинских подразделений и мощное (собственное и китайское) вооружение.

Восток по всем культурным параметрам опережал Европу до XVIII века. Но последняя оказалась богата тем, чего в восточных странах было не очень много: корабельным лесом. Кроме того, у многих европейских стран есть прямой выход в Атлантический океан. Поэтому европейцы, в древние времена научившись у народов Востока кораблестроению, сначала опередили азиатов в мореходстве, а затем, начав строить более совершенные корабли, смогли перевозить товары в самые разные области мира и освоили Америку. Таким образом, Европа превратилась в мировой торговый центр, а активность экономики всегда служит залогом технического прогресса. Постепенно все восточные страны оказались попросту закабалены европейскими предпринимателями.  А следом уже государства Европы, имеющие организованные и оснащенные по передовому уровню армии, захватили многие территории Востока, превратив их в свои колонии.