История власти Советов и СССР вкратце (часть VIII)

Советский Союз сталинского периода был страной контрастов. На фоне характерных для времени в общем грандиозной индустриализации, экономического роста, повышения уровня жизни его время от времени потрясали и годы настоящей хозяйственной разрухи, в особенности голод 1932 — 1933, а также разорение Второй Мировой войны. Государство как никогда прежде проявляло усиленное внимание гражданам, их благосостоянию, здоровью, качественному проведению досуга. И в то же время легко отправляло без подготовки на трудные и опасные работы, фактически от каждого требовало геройства при исполнении государственных обязанностей (случалось, сторожу хозяйственного склада приходилось вступать в схватку с вооруженными грабителями и геройски пострадать, чтобы не быть обвиненным в небрежном хранении народного имущества), подвергало широкие массы людей опасности при реализации плохо продуманных планов по экономическому развитию страны или противостоянию внешнему противнику. Органы власти по вопросам своей деятельности активно советовались с гражданами на собраниях общественных организаций, работников предприятий и учреждений, сельских сходах, пропаганда подчеркивала, что хозяином советского государства являются именно его народы, и в то же время граждан легко отправляли под каток политических репрессий, преследовали по классовому и национальному признаку. Каждый гражданин позиционировался как неотъемлемая часть своего народа, его права и свободы провозглашались нерушимыми, и в то же время власти без раздумий жертвовали и жизнью, и честью отдельных людей, выполняя партийные директивы, считая это необходимостью для общего блага. Люди широко использовали те возможности, которые открыло перед ними советское государство: следили за своим здоровьем в бесплатных клиниках, зачитывались книгами и журналами, посещали театры, пышно справляли светские праздники, государственные торжества, ездили на курорты. И тщательно следили за собственными действиями и языками: чтобы не сделать или не сказать того, из-за чего можно было бы попасть в поле зрения органов государственной безопасности. В случае нападения преступников или хулиганов звали на помощь милицию и вздрагивали ночью при стуке в дверь, страшась увидеть за той людей в форме. Как отмечено в школьном учебнике А. Данилова и Л. Косулиной, «над парадным фасадом счастливой жизни нависала зловещая тень сталинского ГУЛага». При всех открывшихся после Революции светлых сторонах жизни общества никто — от простого рабочего или крестьянина до народного комиссара, не мог быть в безопасности от собственного государства. Пропаганда со страниц газет и журналов, из динамиков радио без устали вещала о великих достижениях советского народа и возвышении советской страны, о наступающей эпохе счастья и процветания. С изданий печати, с развешанных повсюду красочных агитационных плакатов и портретов смотрели на советских граждан мудрые глаза товарища Сталина, который везде представлялся как истинный «отец народов», «лучший друг трудящихся», самоотверженно взваливший на себя все тяготы пути к народному благоденствию. Все достижения советской страны связывались с его именем, он позиционировался как доблестный народный вождь, без которого народ и страна обречены на несчастья. В этом отчетливо прослеживаются реанимированные пережитки дореволюционного почитания личности российского императора.

Сталинская диктатура искусно маскировалась под народовластие, прежде всего, по причине невысокого уровня политической сознательности большинства населения страны той эпохи. Многие люди, выросшие и воспитанные при царском режиме, еще не были стары. В обществе были еще очень сильны традиционные представления о непогрешимости власти и восприятие ее как главного гаранта народного благополучия. Нерушимая связь, даже откровенное отождествление понятий: «НАРОД = ПАРТИЯ = ВОЖДЬ», были подобны существовавшей в поздней императорской России «теории официальной народности» С. Уварова, согласно которой император и народ в Отечестве являлись нерасчленимой общностью подобно отцу и детям в семье. Большинство советских граждан в самом деле верило, что они являются настоящими правителями в своей стране. Ведь в Компартию как ведущую политическую организацию попасть было относительно несложно даже простому рабочему или крестьянину: нашлись бы коммунисты-поручители. Граждан звали на заседания общественных организаций, выслушивали там их мнение, коллективно принятое решение отправляли для осведомления в вышестоящие партийные и государственные органы. На этих же заседаниях граждане выбирали из своей, знакомой среды кандидатов в депутаты Советов, которые считались высшими органами государственной власти. Даже детей в пионерских организациях приучали к самоуправлению. Представитель власти обращался на улице к простому человеку словами: «Товарищ (или, как минимум, «гражданин»), предъявите документы», а не: «Эй, голубчик, покажи бумагу», как это было обычным до Революции. Еще не знавшие настоящего демократического строя граждане уважительное отношение к себе принимали за политическую свободу и не слишком обращали внимание на то, что реальная власть находится в руках Партии, в которой все, в свою очередь, обязаны неукоснительно подчиняться ее верховному руководству. Более того, многие люди, преисполненные благодарности государству и Партии за прием их в свои объятия, сами охотно поддерживали любую инициативу властей вплоть до того что искренне верили в обвинения, выдвинутые против их репрессированных знакомых, коллег, родственников. Немало находилось и тех, которые декларируемое народовластие воспринимали как разрешение самим «царствовать» над окружающими. Такими людьми часто пополнялись ряды осуществлявших допросы и пытки сотрудников госбезопасности, надзирателей ГУЛага, доносчиков и осведомителей, просто грубых с подчиненными начальников-карьеристов. Таким образом, И. Сталин и его окружение умело использовали для управления государством и обществом различные стороны массовой психологии еще не расставшегося с дореволюционным сознанием народа.

Конечно, было достаточно много людей, видевших фактическую узурпацию власти сталинской группировкой. А во многих окраинных регионах СССР большинство населения, вообще, воспринимало советскую власть как оккупационную. Однако в условиях тотального государственного и партийного контроля над всеми сторонами жизни общества, поддержки властей большинством населения оппозиция не могла эффективно сопротивляться правящему режиму, а сил и ресурсов отдаленных советских провинций не хватало для успешной борьбы с выстроенной при И. Сталине мощной государственной машиной.

Сильное влияние Партии на настроения и мировоззрение масс при заметной переменчивости ее ориентиров в политике способствовало неустойчивости общественной морали тех лет, путанице в нравственных ценностях. На этом фоне основополагающая марксистско-ленинская идеология все больше становилась лишь своего рода символом единства государства и нации, но фактически заявления и предписания властей становились выше трудов К. Маркса, Ф. Энгельса и В. Ленина. Литература и синематограф, школьные учебники прославляли много сделавшего для порабощения трудового класса, но выведшего Россию в авангард мировой политики (как И. Сталин — СССР) Петра I. Сотрудники спецслужб и военные проникновенно изучали на уроках политинформации концепцию трудового интернационализма, равенства и общности интересов трудящихся всех национальностей, и в то же время безжалостно загоняли целые народы в товарные вагоны для принудительной депортации, не разбирая, кто к какому классу принадлежит. Немало людей начинало искренне ненавидеть своих близких и знакомых, вчера окруженных в обществе большим почетом, получавшим государственные награды, а сегодня попавших под репресии, и так же быстро забывало свою ненависть к тем, кто по какому-либо политическому расчету был освобожден из мест заключения, вновь обласкан властью и назначен на важную государственную должность. Плохо прикрытое обыкновение представителей власти нарушать закон ради достижения общественного блага некоторых людей побуждало тоже по-своему трактовать социальные нормы. Преступники грабили обладающих значительным достатком государственных служащих, представителей советской интеллигенции, утверждая, что это — «буржуи» (капиталисты), выгодно сбывших на рынке товар колхозников, утверждая, что они кулаки. Многие уголовники, как и основная масса населения, восхищались И. Сталиным и называли его «отцом», уверяя себя и окружающих, что на преступный путь их толкнула безысходность, вызванная происками «замаскировавшихся» под государственных чиновников и служащих НКВД агентов контрреволюции и буржуазной разведки. В Москве в 1950 — 1953 гг. орудовала кровавая банда И. Митина, нападавшая на магазины и сберкассы, при этом хладнокровно и без раздумий убивая любых случайных свидетелей. После ареста ее участников выяснилось, что почти все они являются уважаемыми в обществе людьми, преимущественно рабочими оборонного завода, имевшими трудовые награды, а один из ее членов даже состоял в Партии.

Крайне тяжелым испытанием для всего советского государства и народа стала Вторая Мировая война, в которую СССР вступил, по мнению части историков, 30 ноября 1939 г. (с началом Советско-финляндской войны 1939 — 1940 гг.), согласно же официальной советско-российской точке зрения — с момента нападения на советскую страну нацистской Германии и ее союзников 22 июня 1941 г. По территории СССР проходил фронт, в наибольшей степени определявший исход всей Второй Мировой войны, так как именно захватом советских ресурсов германское руководство планировало обеспечить себе материальную базу для разгрома имевшей тогда обширные колонии по всему земному шару Великобритании. Государство, кадровая система которого была ослаблена Большим террором 1937 — 1938 гг., порядок внутренней связи, снабжения продуктами питания и техническими средствами еще не налажен безупречно, значительная часть населения недовольна диктатурой большевиков, оказалось, несмотря на свои колоссальные размеры, очень уязвимым для вторжения сильного агрессора. Во многом бдительность советских стратегов усыпили успехи Красной Армии в оказании помощи войскам соседней Монголии по отражению японской агрессии на реке Халхин-Гол весной — осенью 1939 г. Однако японское командование не ожидало решительного вмешательства со стороны СССР, тогда как Германия и ее сателлиты готовились к нападению на него очень тщательно. И. Сталин перед началом войны осознавал, что страна плохо подготовлена к крупному вооруженному конфликту, в связи с чем всячески старался выиграть время и использовать отсрочку для соответствующего перевооружения и реорганизации армии. Хотя завоевание «жизненного пространства» на востоке изначально входило в идеологические планы германских национал-социалистов, а марксистов они рассматривали как одного из главных идеологических противников, 23 августа 1939 г. в ходе встречи в Москве народного комиссара иностранных дел СССР В. Молотова и министра иностранных дел Германии И. Риббентропа между двумя странами был заключен Договор о ненападении, к которому был приложен секретный протокол о разделе сфер влияния в Восточной Европе. Именно согласно этому протоколу СССР оккупировал и присоединил к своей территории Западную Белоруссию и Западную Украину, Бессарабию, страны Балтии. 28 сентября в присутствии лично И. Сталина был заключен второй договор между СССР и Германией: «О дружбе и границах». Когда же Германия, оккупировав Польшу, Францию, Норвегию и еще ряд менее крупных стран, прочно установила свою гегемонию в Европе и начала стягивать войска к советской границе, И. Сталин, опасаясь дать ее руководству повод к началу войны, до последнего откладывал приведение вооруженных сил СССР в полную боевую готовность.

В результате внезапного нападения Германии по всей западной границе СССР начало войны стало буквально катастрофическим для советской страны. В большинстве случаев действия дислоцировавшихся в западных районах СССР частей Красной Армии не отличались решительностью: командующие опасались проявлять инициативу, чтобы в случае неудачи не быть привлеченными к ответственности, к тому же, поскольку бóльшая часть опытных военачальников была репрессирована в ходе борьбы с «троцкистским заговором», молодые офицерские кадры часто просто не знали, что им делать. Перевооружение и реорганизация советских вооруженных сил еще не были закончены. Озлобленное на советскую власть население западных регионов страны вступало в активное сотрудничество с не возражавшими против отправления им религиозных культов и права частной собственности на средства производства немецкими властями. В результате уже осенью 1941 г. под оккупацией Германии и ее сателлитов оказались самые густонаселенные регионы СССР: не только западные, но и центральные, а в 1942 г. немецкое командование предприняло широкомасштабное наступление и на Юге. В ноябре — декабре 1941 г. немецкие войска едва не захватили Москву: с передовых позиций им уже были видны очертания Московского Кремля, однако последовавшее затем мощное контрнаступление советских войск вынудило их отступить. «Вторая столица» СССР — Ленинград, куда в связи с занятием немцами Эстонии была перенесена главная база Балтийского флота военно-морских сил, с 8 сентября 1941 по 27 января 1944 г. находилась в плотной блокаде немецких, финских и испанских войск, приведшей к гибели от голода до полутора миллионов человек из гражданского населения.

Однако именно выстроенная при И. Сталине система четкой централизации государственного управления, полного государственного контроля над народным хозяйством позволила провести оперативную эвакуацию в глубокий советский тыл важнейших стратегических предприятий промышленности, мобилизовать на борьбу с противником максимальное количество населения и ресурсов огромной страны. Пока войска Германии и ее союзников продвигались в глубь советской территории, преодолевая сотни и тысячи километров дорог, растягивая собственные коммуникации и оставляя в тылу гарнизоны для противостояния развернувшемуся в оккупированных районах партизанскому движению, советское руководство сумело задействовать весь колоссальный военный, гражданский и экономический потенциал страны, выработать эффективную оборонительную стратегию. Коренной перелом в ходе войны на советско-германском фронте наступил в ноябре 1942 — феврале 1943 гг., когда советскими войсками была остановлена, а затем окружена, частично разгромлена и в итоге принуждена к капитуляции почти миллионная группировка войск Германии и ее сателлитов в городе Сталинград (бывший Царицын, современный Волгоград) и на окружающих территориях Нижнего Поволжья. Германский оккупационный режим, несмотря на отмену некоторых установленных советской властью запретов (свободного отправления религиозных культов, частной собственности на землю и частной торговли, следования традиционному укладу жизни в быту), для большинства населения оккупированных регионов СССР оказался намного жестче сталинской диктатуры. Как и под властью Компартии, вводилась трудовая повинность, только большинство произведенной продукции направлялось не на народные нужды, а на реализацию интересов германского государства. Кроме того, широко практиковался принудительный вывоз населения на работы в глубь нацистской империи. В условиях военной разрухи продуктами питания и социальной поддержкой обеспечивалось лишь население, так или иначе задействованное на работах в пользу оккупационной администрации. Оккупационные власти смотрели на местных жителей откровенно как на людей второго сорта; малейшее неповиновение властям жестоко наказывалось, а для устрашения нередко применялись заложничество и массовые казни. Весьма многочисленные в западных областях СССР евреи и цыгане подвергались целенаправленному уничтожению в соответствии с нацистскими расовыми теориями. Все это побуждало массы людей, попавших под оккупацию, активно противостоять ей, оказывать содействие скрывавшимся на оккупированных территориях руководимым партийными активистами группам партизан, подпольщиков, диверсантов, а впоследствии — наступавшим советским войскам. В итоге Германия, вынужденная воевать одновременно на несколько фронтов, проиграла войну, 25 апреля — 2 мая советские войска захватили штурмом ее столицу Берлин. 7 мая 1945 г. к тому времени оставшиеся без своего идеолога и руководителя А. Гитлера, во время штурма Берлина покончившего с собой, представители германского правительства подписали акт о безоговорочной капитуляции перед военными делегациями СССР, Великобритании, США и Франции. 8 мая (9 мая по московскому времени) акт вступил в силу.

Вторая Мировая война на некоторое время частично растопила взаимные неприязнь и отчуждение, которые испытывали советская страна и капиталистические страны Запада: у всех у них был общий сильный и опасный враг — нацистская Германия и ее сателлиты. После начала войны с Германией СССР вошел в состав антигитлеровской коалиции. Ее страны активно оказывали друг другу материальную и техническую помощь в войне, координировали свои действия на международном уровне. После окончания войны, когда СССР стал соперничать за мировую гегемонию с США, прежние неприязненные отношения между социалистическим и капиталистическим миром не только восстановились, но и еще более ужесточились.

Согласно современным данным, потери СССР во Второй Мировой войне, события которой с непосредственным советским участием в советской и, впоследствии, в российской историографии были названы Великой Отечественной войной, составляют 25 — 27 млн. человек, из которых около трети — гражданское население. Национальное богатство СССР потеряло 30 %, а на оккупированных территориях было уничтожено или пришло в упадок до двух третей всего народного достояния. Было разрушено 1710 городов и поселков городского типа, свыше 70 тыс. сел и деревень (некоторые селения в ходе карательных акций оккупационных властей уничтожались вместе с населением), 32 тыс. промышленных предприятий. Более серьезные потери в процентном соотношении к своей территории и числу населения во Второй Мировой войне понесла только проигравшая ее Германия. Однако победа СССР на главном фронте войны привела его к невиданному до сих пор геополитическому возвышению, превращению в сверхдержаву, одного из двух (наряду с США) мировых гегемонов. За годы войны в СССР выработалась четко отлаженная система управления промышленностью и хозяйством, человеческими ресурсами, налажен выпуск передовых образцов вооружения. Советская промышленность не только быстро восстановила материальные потери, но и далеко превзошла довоенный уровень производства. Заново были отстроены города, села и поселки, объекты инфраструктуры, и масштабное строительство продолжалось и впредь. В странах Восточной Европы, оккупированных советскими войсками в ходе наступления на Германию, были приведены к власти местные социалисты и коммунисты. Сама Германия была разделена на два государства: Федеративную Республику Германия (ФРГ) на ее западных землях, и Германскую Демократическую Республику (ГДР) на ее восточных землях. В ФРГ был установлен демократический режим, аналогичный таковым в большинстве европейских государств, ГДР же, находившаяся в советской зоне оккупации, стала просоветским социалистическим государством. Окончательно геополитическая гегемония СССР на половине земного шара была закреплена через два года после смерти И. Сталина заключением 14 мая 1955 г. Варшавского договора, согласно которому в ответ на создание капиталистическими государствами направленной против усиления советского влияния в мире Организации Североатлантического договора (НАТО) социалистические страны Европы образовали собственный устойчивый союз — Организацию Варшавского договора (ОВД). Впоследствии несколько десятилетий НАТО и ОВД, во главе которой стоял СССР, соперничали за влияние в мире, щедро финансируя политические режимы и группировки в самых разных странах в обмен на лояльность к себе и международное сотрудничество. Главным геополитическим противником СССР и стран ОВД стали США, в годы Второй Мировой войны из-за расположения на заокеанском континенте не затронутые оккупацией, а потому игравшие важную роль поставщика материальных ресурсов для других противостоявших нацистской Германии стран. Международная роль сильно пострадавшей от военных действий, после войны начавшей терять свои колонии Великобритании неуклонно падала. В результате едва ли не весь мир разделился на союзников США и союзников СССР. Обе сверхдержавы активно вмешивались в локальные конфликты между странами «третьего мира», в гражданские войны на территории других государств, оказывая угодным себе сторонам финансовую и техническую помощь, присылая своих военных специалистов, иногда осуществляя и прямое военное вмешательство.

При этом страны НАТО и ОВД избегали военных столкновений непосредственно друг с другом, опасаясь спровоцировать новую мировую войну с непредсказуемым исходом. Но усиленно готовились к отражению возможного нападения, для чего львиную долю своих бюджетов тратили на военное усиление. США уже в 1945 г. обзавелись ядерным оружием (и в конце Второй Мировой войны применили его против Японии), а в 1949 г. свои ядерные бомбы появились и у СССР. Обе стороны за многие годы противостояния накопили ядерный арсенал, теоретически способный уничтожить все живое на планете, но так и не решились вступить в прямую войну между собой. Именно взаимный страх перед применением ядерного оружия удержал СССР и США от прямого военного столкновения в октябре 1962 г., когда американские военные разместили ракеты с ядерными боеголовками в Турции (вступила в НАТО в 1952 г.), а советские — на социалистической Кубе. И в странах ОВД, включая, конечно, СССР, и в странах НАТО политическая пропаганда активно насаждала страх перед агрессией противной стороны, изображала жизнь во враждебных странах мрачной, полной жестокости и беззакония, а свои страны позиционировала как доблестных героев, защищающих мир от экспансионизма алчных капиталистов / деспотичных коммунистов. С меткого выражения британского писателя Дж. Оруэлла за этим неуверенным, но вместе с тем упорным противостоянием закрепилось название «холодная война». В СССР политическая поддержка угодных правящих режимов в третьих странах также преподносилась как продолжение революционного дела: в своей стране уже победил и укрепился социализм, теперь настало время мировой борьбы за справедливость и господство трудового класса.

Советское руководство стремилось тщательно загородить страну от проникновения пропаганды враждебной стороны и даже способной когда-нибудь растопить неприязнь советского народа к капиталистическим державам западной моды. Въезд на территорию СССР иностранцев и выезд советских граждан из СССР за рубеж были строго ограничены. Иностранцы по территории СССР передвигались под тщательным надзором органов госбезопасности, из СССР за границу выпускали только очень благонадежных политически людей и лишь по делам особой важности, а как туристов — только за особые заслуги перед государством и обществом. Причем, такие ограничения касались и взаимодействия с дружественными странами, даже другими членами ОВД, поскольку в тех «отгораживание» от капиталистических стран соблюдалось менее строго, и спецслужбы НАТО могли использовать территории союзников советской страны как «перевалочные пункты» для внедрения своих агентов. Импорт из капиталистических стран в СССР ввозился очень редко, стоил очень дорого. Время от времени широкое распространение в мире каких-либо элементов западного быта вынуждало и советское руководство более благосклонно относиться к ним, чтобы не создавать для СССР имиджа дремучей страны, стремящейся отгородиться от всей ойкумены. С 1964 г. в некоторых советских магазинах стали официально продаваться джинсы, с середины 60-х гг. и с перерывом в 1973 — 1978 гг. в СССР действовали спортивные секции карате (в свою очередь, пришедшего на Запад из побежденной во Второй Мировой войне Японии), с 1973 г. началась массовая продажа изобретенного в США напитка «Пепси-кола». Однако любые культурные нововведения, заимствованные с Запада, сначала подвергались тщательной проверке и обсуждению на самом высоком партийном уровне, взвешивались все «за» и «против» касательно их внедрения в советский образ жизни. И даже после легализации отдельных элементов западной моды «чрезмерное» увлечение ими порицалось в партийных кругах и общественных организациях. Сходную политику проводили и правительства стран НАТО в отношении всего советского. Это стремление разгородить советский и западный мир, прежде всего, с целью воспрепятствовать успехам пропаганды враждебной стороны среди своего народа, в 1946 г. было названо премьер-министром Великобритании У. Черчиллем «железным занавесом». Под этим названием данная политика вошла и в современную историографию. Впоследствии, когда уровень жизни в странах Запада стал значительно опережать таковый в СССР, политика «железного занавеса» служила и для удержания в сознании советских народных масс идеологического представления о большей прогрессивности социалистического способа производства в сравнении с капиталистическим, мифа о тяжелой нужде, в которой якобы жили миллионы людей на «загнивающем Западе».

СССР всегда позиционировал себя как категоричного противника всякой международной агрессии. Но это не мешало ему силой оружия приводить к власти в других странах угодные себе режимы и затем охранять их, объявляя свои действия «защитой угнетенного народа», большинство которого в реальности вовсе не обязательно поддерживало новую власть. От других социалистических стран советское руководство требовало неукоснительного подчинения во внешнеполитических делах, напоминая феодального сеньора перед своими вассалами. В 1956 г. советские войска подавили народное восстание в Будапеште, в 1968 г. свергли попытавшееся провести в своей стране либеральные реформы правительство Чехословакии. С конца 50-х гг. началось политическое размежевание СССР и Китая, в котором после Второй Мировой войны власть перешла к местной коммунистической партии. Попытки СССР навязывать Китаю, советской пропагандой поначалу названному «младшим братом», свою волю в проведении внешней политики, вызвало бурный протест китайского руководства и народа. В конце концов вчерашние «братья» перешли к откровенным взаимным обвинениям и угрозам, в 1969 г. вылившимся в пограничное боестолкновение на дальневосточной реке Уссури. В странах НАТО же насаждаемая вокруг коммунистической угрозы истерия порой приводила к фактическому ограничению демократии, поиску внутренних врагов с нарушениями прав и свобод граждан. Наиболее известное проявление — маккартизм (по фамилии своего главного инициатора — члена Сената Дж. Маккарти) 1950 — 1957 гг. в США, когда по подозрению в государственной измене были арестованы или уволены со своих должностей несколько сотен государственных служащих и общественных деятелей, в том числе уважаемых в обществе людей, в поведении или высказываниях которых обнаруживались хотя бы косвенные признаки какого-то сочувствия коммунистам.

«Холодная война» состояла из периодов обострений международных отношений, разделенных периодами «разрядок», когда, утомившись от напряжения, противостоящие стороны приходили к определенным компромиссам, завязывали некоторое международное сотрудничество. Но затем соперничество возобновлялось, пропаганда взаимно обливала противостоящие стороны скверной и чернотой, начинались гонка вооружений, активная поддержка выгодных себе сторон в локальных конфликтах. Наиболее известные вооруженные конфликты, противоборствующие стороны которых получали активную помощь со стороны СССР с другими социалистическими странами и НАТО (прежде всего, США): Корейская война 1950 — 1953 гг. (СССР и Китай поддерживали Северную Корею, США — Южную), арабо-израильские войны (СССР поддерживал арабскую сторону, США — израильскую), индо-пакистанские войны (СССР — Индия, США — Пакистан), Вьетнамская война 1957 — 1965 гг. (СССР и Китай — Северный Вьетнам, США — Южный; война закончилась поражением южновьетнамских сил и американского контингента, образованием единой Социалистической Республики Вьетнам), Афганская война 1979 — 1989 гг. (СССР — Демократическая Республика Афганистан, США и страны исламского мира — антикоммунистические повстанцы; война закончилась поражением просоветских сил и советского контингента). С наступлением периода Перестройки во второй половине 80-х гг. «холодная война» стала сходить на нет. Руководители СССР и стран НАТО все решительнее вступали в международное сотрудничество, блок ОВД распадался, а в советскую страну свободно хлынул поток всевозможного импорта из стран Запада, распространилась мода на западную культуру. Молодежь, одетая в стиле западноевропейских и американских субкультур, на фоне советских государственной символики и партийных лозунгов стала своего рода историческим символом Перестройки.

Государственный флаг СССР представлял собой полотнище красного цвета соотношением длины к ширине 2: 1, с золотым изображением скрещенных серпа и молота (символ единения трудового класса, т.е., крестьян и рабочих) в левом верхнем углу. Над изображением серпа и молота также была изображена красная пятиконечная звезда (символ Красной Армии, завоевавшей победу трудовому классу) в золотой кайме. Красный флаг страны Советов восходил к революционному красному знамени, традиционно вывешивавшемуся всеми революционными движениями Европы во время антиправительственных демонстраций. Само же революционное знамя красного цвета восходит к красным полотнищам, которые вывешивались на улицах городов в старой Европе в знак введения властями военного положения. Во время Французской революции 1789 — 1799 гг. красные знамена использовали для оповещения населения о военном положении как королевская власть, так и объединенное революционное правительство, а затем наиболее радикальная революционная партия — якобинцы, и ее сторонники стали вывешивать красные полотна во время своих выступлений против заседавших в правительстве вчерашних товарищей, таким образом, как бы вводя чрезвычайное положение от своего имени и провозглашая себя единственной законной властью. В 1834 г., подражая якобинцам, красные флаги на городских улицах вывесили восставшие рабочие французского Лиона. С тех пор красное полотно постепенно стало не одним из атрибутов государственной власти, а символом революции. Впрочем, в Советском Союзе и других странах, где победили социалистические партии, красные флаги и символические полотна стали, конечно, снова уже символом законной власти. Государственный флаг СССР поначалу задумывался с более сложным изображением: так, в центре должен был, по первоначальному замыслу, находиться большой государственный герб. Однако в первые годы своего существования советское государство не располагало достаточным количеством нужных красок и оборудования для выпуска флагов в необходимом масштабе. В результате после неоднократных пересмотров эскиза флаг был максимально упрощен и в таком виде впервые был официально вывешен в 1924 г. (Президиум ЦИК СССР утвердил его 18 апреля 1924 г.). В последующем несколько раз производились незначительные изменения пропорций и расположения деталей изображенных на нем серпа и молота. Государственные флаги союзных республик представляли собой тот же флаг СССР с добавлением ярких полос различных цветов — соответственно конкретной республики.

Государственный герб СССР был утвержден ЦИК СССР 6 июля 1923 г. Он представлял собой изображение земного шара, на котором простерты скрещенные серп и молот (символ стремления к мировому господству трудового класса), с двух сторон обрамленного дугообразно изогнутыми перевязанными красными лентами колосьями. На лентах, число которых соответствовало числу союзных республик, повторяющаяся на языках союзных республик надпись: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Снизу земного шара изображено озаряющее его лучами солнце, а сверху — пятиконечная красная звезда. Впоследствии, по ходу изменений официальных алфавитов государственных языков некоторых союзных республик и увеличения числа самих союзных республик, соответствующие правки (увеличение числа перевязывающих колосья лент и изменения в надписи на них) вносились и в государственный герб СССР.

Самой распространенной массовой символикой СССР была пятиконечная звезда почти всегда красного цвета (иногда — бесцветная) — эмблема, под которой в Гражданскую войну сражалась Красная Армия. Пятиконечная звезда отнюдь не является советским изобретением: она известна со времен древнеримской цивилизации как символ существовавшего у римлян культа божества войны Марса. От Древнего Рима пятиконечную звезду как военный символ стали использовать европейские монархи, в том числе она существовала и в российской императорской армии. Во время Революции выступавшие за власть Советов солдаты «красили» свой традиционный символ в красный цвет и под ним выступали на революционную борьбу. Красная звезда армии, принесшей победу советской власти, в сознании масс ассоциировалась с самой революцией, самим советским строем, что поощрялось и культивировалось Партией. В форме пятиконечной звезды выпускалось множество самых различных значков, наградных знаков, ее использовали в советской архитектуре для украшения зданий, а также вообще для разных художественных целей. В то же время она не утратила своего первоначального значения как символа советских вооруженных сил.