15 октября 1917 года в Венсенском замке (Франция) была расстреляна Мата Хари (Маргарета Гертруда Зелле). Известную танцовщицу и куртизанку обвинили в шпионаже в пользу Германии. До сих пор неизвестно, действительно ли она была разведчицей противника: большинство исследователей считает, что дело против Маты Хари было сфабриковано.
Как гражданка Нидерландов она могла свободно перемещаться по странам Европы не только в мирное время, но и в Первую Мировую войну (о Первой Мировой здесь же на сайте history-thema.com есть несколько статей, например, эта: Военная летопись). В том числе часто бывала в Испании, где активно работали германские спецслужбы. Узнав о подозрениях насчет себя, танцовщица сама предложила французской контрразведке свои услуги, таким образом, став двойным агентом.
В середине февраля 1917 г. французы арестовали ее, а 15 октября расстреляли. Приговор был вынесен всего через три (!) дня после расследования. В смутные времена общественному мнению нужны виноватые, и Мата Хари стала идеальным козлом отпущения: иностранка, в 1915 году была любовницей немца, красивая танцовщица и плохая шпионка.
На рассвете лейтенант Морне явился в камеру, чтобы отвести Мату Хари к месту казни. Она встретила его возгласом: «Что за привычка у французов расстреливать людей на рассвете!». С полным самообладанием она решает выглядеть на своем последнем «выступлении» как можно красивее: надевает шелковое платье, отороченное мехом, а голову украшает бело-черной шляпкой. В 41 год Маргарета выглядела великолепно даже без косметики.
К расстрельному месту ее сопровождали врач Леон Безар и монахини, с которыми она спокойно (по крайней мере, внешне) беседовала по дороге. Ее подвели к столбу и предложили надеть на глаза повязку, но Мата Хари гордо отказалась от этого предложения, также не захотела, чтобы ее привязывали к столбу. 12 дул винтовок направлено на нее; секунда – и роковой женщины, талантливой танцовщицы, куртизанки и, возможно, шпионки больше нет. А ее тело было передано на медицинский факультет в Париже.