Исторические персонажи средневековья — нищий бродяга

Слова из песни бременских музыкантов «наш ковер – цветочная поляна, наши стены – сосны-великаны…» точно обозначают судьбу многих людей Средневековья. В то время на любой «большой» дороге можно было встретить немало бродяг, родившихся на обочине той же дороги и, скорее всего, там же заканчивающих в итоге свою жизнь. Кто-то переходил из местности в местность в поисках заработка (ремесленники), кто-то шел в город с известным университетом послушать лекции знаменитого профессора (студенты), кто-то «нес в массы» слово Божье (проповедники). То есть слово «бродяги» не вызывало у населения неприязни, брезгливости или еще какого-либо неприятия. Эта прослойка общества была вполне обычна для того времени.

Конечно, на дороги выходили и от нужды, когда семья теряла кормильца, и женщинам с детьми ничего не оставалось, как идти нищенствовать. В истории Средневековой Европы нередки случаи, когда просить подаяние приходилось даже людям из знатного рода. Поэтому бродяжничество не считалось чем-то предосудительным. Тем более люди были уверены, что молитва нищего «ближе к Богу», и многие просили, например, пилигримов (богомольцев, отправляющихся к святым местам) помолиться за них.

Мы привыкли к тому, что Средневековая Европа ассоциируется в нашем сознании с жестокостью: инквизиция с орудиями пыток, палачи, судебные разбирательства над ведьмами и тому подобное. Но наряду со всеми этими ужасами отношение к обнищавшим согражданам было в то время вполне сочувственным. Король, знатные граждане, монастыри, города выделяли немалые средства на содержание постоялых дворов для пилигримов, создавались больницы для бедных, приюты для стариков и сирот. А хозяева домов той местности, через которую шли бродяги, оставляли их на ночлег и кормили. В городах такие граждане были объединены в общину наподобие цеха («наши городские нищие» — так они именовались в документах), возглавляемую старшиной (его избирали сами нищие) и с ним власти решали дела, касающиеся, например, сбора милостыни.

 

Такое терпимое отношение к бродягам и нищим обусловливалось тем, что их участь вполне могла ожидать любого жителя Средневековья. Он мог, как говорят нам исторические заметки того времени, лишиться всего из-за неурожая, разорения, болезни, смерти тех, кто обеспечивал ему безбедную жизнь. Но примерно с конца XV – начала XVI вв. отношение к выброшенным судьбой на обочину жизни людям начинает меняться. В Англии и Нидерландах протестанты вытеснили традиционный католицизм, и нищенство перестает вызывать уважение или сочувствие: долг каждого перед Богом – зарабатывать себе на жизнь самостоятельно. Кроме того, XVI – XVII века – это время, когда большинство католических государств из-за экономических трудностей просто не могло выделять большие средства на содержание приютов и ночлежек. Вдобавок, и это, пожалуй, основная причина, в период позднего Средневековья широко начал использоваться наемный труд, что давало возможность при желании прокормиться каждому. Постепенно развивался капитализм и бродяги представляли собой дешевую рабочую силу.

Начали издаваться законы о запрете нищенства, и за нарушение следовало строгое наказание. Например, в Кельне, пойманный трижды за попрошайничество бродяга, не входивший в обозначенное число зарегистрированных городских нищих, приговаривался к виселице. В Англии бродягу мог «приставить к делу» любой желающий этого хозяин какого-либо производства. Если же бродяга бежал, и не один раз, то его клеймили как опасного преступника.

В итоге, бродяги и нищие, ставшие уже в полной мере изгоями общества, уходили в леса и объединялись в разбойничьи шайки. Озлобившиеся на всех жестокие бандиты десятилетиями терроризировали целые местности (казалось, вся нечисть мира собралась в горах или лесах), и власти не в состоянии были с ними справиться. По сути, в эти времена и зародилась организованная преступность. И чем беднее был район Европы, тем сильнее и крепче оказывалась банда (Сицилия, Южная Италия). Вплоть до конца XVIII века, путешествующий на Сицилию, заранее составлял завещание, так как вернуться оттуда живым было чуть ли не чудом.

В конце Средневековья разбогатевшая Европа уже и не помнила о добром отношении своих предков к тем, кто лишился своего жилья и стабильного дохода в силу каких-либо обстоятельств.