Истоки Московского княжества

После фактического распада единой Киевской Руси на ряд независимых феодальных государств, произошедшего в середине XII в., самыми сильными из тех стали Галицко-Волынское княжество на западе — вблизи Карпатских гор, и Владимиро-Суздальское на востоке — среди лесистых холмов и равнин бассейна Верхней Волги. В те времена территория Владимиро-Суздальского княжества называлась Залесской Русью и была северо-восточной русской областью, за которой проживали финно-угорские племена марийцев и пермян (предков современных коми и коми-пермяков). Прежде Залесская Русь, где из-за высокой лесистости и более холодного по сравнению с другими русскими областями климата имелось меньше пахотных и пастбищных угодий, была довольно малонаселенным регионом. Но когда княживший в основанном киевским князем Владимиром Мономахом ее феодально-административном центре городе Владимире сын Мономаха Юрий стал после смерти отца независимым правителем, в Залесскую Русь потянулось большое количество переселенцев из Киевского княжества. Вскоре, укрытое от внешних врагов за густыми лесами, обильное промысловым зверем, имевшее выгодное для торговли с проживавшими далее к северо-востоку финно-угорскими племенами географическое расположение, Владимиро-Суздальское княжество (до основания Владимира город Суздаль считался центром Залесской Руси) превратилось в крупное и сильное государство. Владимирские князья приняли титул великих. Более слабые русские княжества в своей внешней политике постоянно пытались заручиться его поддержкой, в связи с чем владимирские князья играли значительную роль в жизни всей раздробленной Руси.

Укрепляя границы своего княжества, Юрий Владимирович, прозванный за ярые претензии еще и на киевский престол Долгоруким, у его южных рубежей возвел ряд новых укреплений в небольшом городке Москов в живописном холмистом месте возле Москвы-реки — притока Оки, впадающей в Волгу. Название городка спустя долгое время стало произноситься по-русски как Москва. О происхождении названия точно установлено только то, что город назван по названию реки. Если отбросить в сторону различные овеянные романтикой предания, то наиболее убедительными представляются две версии: что это слово балтского либо собственно славянского происхождения, означающее «жидкий, сырой, топкий», либо финно-угорского и может означать либо что-то связанное с водой, либо (если проводить аналогию с марийским языком) с медведем. Городок Москва, по всей видимости, служил Юрию Долгорукому также как место отдыха от государственных дел. После сражений за киевский престол в 1147 г. он пригласил туда своего союзника Святослава Ольговича следующими, как сказано в Ипатьевской летописи, словами: «Приди ко мне, брате, в Москов». Эти слова являются первым письменным упоминанием Москвы. По преданию, до Юрия Долгорукого Москвой и окрестными землями владел боярин Степан Кучка, поэтому в одной берестяной грамоте XII в. Москва имеет еще одно название — Кучков.

Вплоть до монгольского нашествия на Русь, произошедшего в 1237 — 1240 гг., Москва оставалась малоприметным городком в составе Владимиро-Суздальского княжества. 20 января 1238 г. монгольские войска хана Бату и военачальника Субэдэя, вторгшиеся во Владимиро-Суздальское княжество, после пятидневной осады сравняли Москву, попавшуюся им на пути, с землей. Оборону города держало войско под командованием сына владимирского князя Юрия Всеволодовича Владимира, посаженного отцом на московское княжение. В одном из средневековых восточных сочинений сообщается, что 30-тысячный монгольский авангард во главе с военачальником Шибаном сумел неожиданным маневром разбить московское войско. Князь Владимир Юрьевич попал в плен. Когда в первых числах февраля монголы осадили столицу самого княжества, Владимира, чтобы спровоцировать вылазку осажденных и в открытом бою разбить их, убили под стенами города на глазах матери и старших братьев. Оборонявшие столицу другие сыновья Юрия Всеволодовича со своими воинами не поддались на кровавую и драматичную провокацию, но после восьми дней осады столица все равно была взята и разорена армией Бату, а вся семья князя Юрия убита. Позже и сам Юрий погиб в бою на реке Сить.

После ухода монгольского войска Москва, однако, была восстановлена. А примерно через десять лет после монгольского нашествия она стала центром самостоятельного княжества: феодальная раздробленность на Руси продолжала нарастать, каждый княжеский сын после смерти отца требовал себе отдельного княжения. Скорее всего, первым самостоятельным московским князем был правивший в Москве в 1247 — 1248 гг. Михаил Ярославич Хоробрит — племянник погибшего Юрия Всеволодовича. О возрастании влияния Москвы в разоренной нашествием Владимиро-Суздальской земле говорит тот факт, что в 1248 г. Михаил свергнул с владимирского княжения свеого дядю Святослава Всеволодовича. Однако плодами победы долго наслаждаться ему не пришлось: в том же году он погиб в сражении с балтским племенем голядь на впадающей в Оку реке Протве.

До 70-х гг. XIII в. Москва управлялась наместниками — тиунами, владимирских князей. Около 1273 г. в ней вокняжился младший сын знаменитого Александра Невского Даниил. При нем Москва и прилегающие к ней земли (первоначально всего около сорока километров радиусом) окончательно стали независимым от Владимира княжеством. При Данииле Александровиче был построен Данилов монастырь. Не желая мириться с весьма скромным размером своего удела, осенью 1300 г. Даниил совершил неожиданный для всех поход на столицу лежавшего у юго-восточных рубежей Руси Рязанского княжества — Переяславль Рязанский (современная Рязань; старая Рязань была полностью уничтожена монголами). Он взял в плен рязанского князя Константина, захватил низовья реки Москвы с городом Коломной. А в 1302 г. бездетный князь Иван Дмитриевич, княживший в другом городе бывшего Владимиро-Суздальского княжества — Переяславле Залесском, умирая, завещал свое княжество Даниилу. В 1303 г., после смерти Даниила, его сын Юрий, воюя со Смоленским княжеством, отобрал у того город Можайск. В 1306 г., желая окончательно закрепить за своим княжеством Коломну, Юрий приказал убить сидевшего в московской темнице плененного его отцом рязанского князя Константина, оспаривавшего его претензии. Молодое Московское княжество еще отнюдь не вырвалось в авангард геополитической жизни Руси, однако уже было достаточно сильным феодальным владением.

После создания ханом Бату в степях Юго-Восточной Европы и Северо-Западной Азии обширной и могущественной державы — Улуса Джучи, называемого русскими Ордой, первоначально входившего в состав занимавшей едва ли не половину Евразии колоссальной Монгольской империи, в московские земли постоянно тянулись переселенцы из южнорусских княжеств. Те княжества, непосредственно граничившие со степью, систематически подвергались вторжениям ордынских карательных отрядов, которые разоряли села и города, угоняли людей в рабство. В рабство обращались и те, кто не мог платить согласно установленным после нашествия Бату вассальным обязательствам Руси дань хану. Московское княжество, как и другие русские земли, тоже находилось в вассальной зависимости от Орды: его жители должны были платить дань, а князья и воины — защищать интересы хана, по его призыву отправляться ему на помощь в войнах, которые он вел. И все же в московские земли, защищенные густыми лесами, пересеченные полноводными реками, ордынская армия, приспособленная для действий в открытой степи, предпочитала не забираться слишком часто. Поэтому за московскими лесами многочисленные выходцы из южных княжеств и искали защиты от притеснений ордынцев. Население Московского княжества в те годы постоянно росло.

Москва была, однако, не единственным городом, в чьи земли спасались от грозных ордынских экспедиций уроженцы южных русских княжеств. Сходные географические условия: защищенность лесами от степной армии, удаленность от традиционных дорог, по которым двигались ордынские войска, имело Тверское княжество, еще в 40-е гг. XIII в. обособившееся от Переяславль-Залесского, которое само позже по завещанию Ивана Дмитриевича отошло к Москве. В городе Твери и ее землях тоже происходил аналогичный рост населения за счет притока переселенцев с юга.

После самой мощной за всю историю Орды и Руси карательной экспедиции ордынцев в русские земли — Дюденевой рати (1293), возглавляемой братом хана Тохты Туданом и претендовавшим на владимирское княжение князем города Городец Андреем Александровичем, южные русские владения были совершенно разорены, а их население толпами бежало в Залесскую Русь, в особенности в земли Москвы и Твери. Тогда стало ясно, что южные княжества окончательно растеряли былую мощь и по соседству с Ордой не смогут сохранить свое влияние. Наиболее плотно население Восточной Руси концентрировалось теперь вокруг более защищенных от вторжений из степи Москвы и Твери, и эти города с их княжествами все более возвышались над другими землями обширного славянского региона. Это, в свою очередь, неминуемо влекло соперничество между ними за влияние над остальной Восточной Русью. Способствовала тому и политика ханов Орды: им было удобнее иметь на Руси единую администрацию для упорядоченного взимания дани и созыва вассальных войск. Поэтому ханы назначали из всех зависимых от них русских князей кого-либо главным — великим, выдавая ему разрешительную грамоту — ярлык. Затем деньгами и военной силой поддерживали его, усмиряя не желавших ему повиноваться других русских владетелей. Однако долгое время ханы по своему усмотрению давали ярлык на великое княжение то одному русскому князю, то другому. Такая борьба, очень драматичная, за ханский ярлык в итоге разразилась между Москвой и Тверью.